Was ist eine schwarze Wirtschaft?
Eine Schattenwirtschaft, auch Schattenwirtschaft genannt, bezieht sich auf ein Wirtschaftssegment, das nicht den etablierten Geschäfts- und Rechnungslegungsgrundsätzen seiner Region entspricht. Waren und Dienstleistungen, die in der Schattenwirtschaft angeboten werden, können legal oder illegal sein, aber der finanzielle Aspekt einer Schattenwirtschaft ist fast immer illegal. Da die meisten schwarzen Volkswirtschaften auf Bargeld basieren und nicht an Finanzagenturen gemeldet werden, sind sie nicht nachvollziehbar. Aus diesem Grund kann niemand mit Sicherheit sagen, wie groß eine schwarze Wirtschaft wirklich ist, obwohl viele Ökonomen versuchen, fundierte Vermutungen auf der Grundlage von Daten anzustellen.
Der Grund, warum eine schwarze Wirtschaft gegen Handelsgesetze verstößt, ist, dass Geld normalerweise in bar oder "unter dem Tisch" gezahlt wird und daher keinen staatlichen oder nationalen Steuern unterliegt. Diejenigen, die Geld von einem schwarzen Unternehmen erhalten, vermeiden es normalerweise, es auf Bankkonten einzuzahlen oder als Einkommen zu melden, um nicht nachvollziehbar zu bleiben. Die Anonymität einer schwarzen Industrie ermöglicht auch die Einbeziehung illegaler Aktivitäten wie Waffenhandel, Prostitution und Drogenhandel, da die in diesen Industrien tätigen Personen natürlich unter dem Radar staatlicher Unternehmen bleiben möchten.
Nicht alle Waren und Dienstleistungen, die von einer schwarzen Wirtschaft angeboten werden, sind an und für sich illegal. Jede Arbeit, auch die eines lizenzierten Profis, wird zu einer Schwarzmarkttransaktion, wenn Geld über nicht gemeldete Kanäle bezahlt wird. Bauarbeiten, Catering, Landschaftsgestaltung und fast jede andere Art von Dienstleistung oder Warenaustausch können Teil des Schwarzhandels werden, wenn das Geld den Steuerbehörden nicht ordnungsgemäß gemeldet wird oder das Handelsrecht nicht eingehalten wird. Daher kann ein Job wie das Bauen eines Hauses völlig legal und vorschriftsmäßig sein, der finanzielle Aspekt kann jedoch rechtswidrig sein.
Schwarze Volkswirtschaften neigen dazu, in Zeiten der Rationierung zu gedeihen, wie zum Beispiel während des Krieges. Im Zweiten Weltkrieg sorgte ein Mangel an Kohle und Zucker für einen florierenden Schwarzmarkt in ganz Europa. Für Bargeld oder Tausch standen denjenigen, die wussten, wo sie suchen mussten, zusätzliche Rationen aller Art zur Verfügung. Kriegsprofite oder der Verkauf gestohlener Militärgüter durch schwarze Unternehmen wurden während des langen, schwierigen Feldzugs zu einem enormen Problem. In ähnlicher Weise war unter Verbot in den Vereinigten Staaten jeder Handel mit Alkohol eine Folge der Schwarzmarktfinanzen, da die Meldung von Einnahmen oder Ausgaben für Alkohol die Behörden auf die Anwesenheit eines illegalen Lieferanten aufmerksam machte.
Moderne Beispiele für schwarze Volkswirtschaften drehen sich hauptsächlich um Aktivitäten und Güter, die stark reguliert oder illegal sind. Urheberrechtsverletzung oder Produktpiraterie ist eine verbreitete Form von Schwarzunternehmen, die den Verkauf von nicht autorisierten Kopien von Filmen, Musik und anderem urheberrechtlich geschütztem Material über das Internet oder über Fly-by-Night-Anbieter gegen Barzahlung ermöglicht. Länder mit strengen Zensurgesetzen führen mit hoher Wahrscheinlichkeit zu einer expansiven Schattenwirtschaft, in der verbotene Waren zu überhöhten Preisen gehandelt werden.
Der Waffenhandel ist ein häufiges und beängstigendes Nest der schwarzen Wirtschaft. Die Bewegung von Waffen ist in der Regel stark durch das Regierungsgesetz geregelt, was bedeutet, dass Geschäfte zur Erlangung illegaler oder eingeschränkter Waffen mit möglichst wenig nachvollziehbaren Methoden abgewickelt werden müssen. Diese Branche gilt als äußerst gefährlich und wurde mit der Verbreitung von Waffen unter Banden auf der ganzen Welt in Verbindung gebracht.