Vad är en svart ekonomi?
En svart ekonomi, även känd som skuggaekonomi, avser ett ekonomiskt segment som inte följer de etablerade kommersiella och redovisningsprinciperna i dess region. Varor och tjänster som erbjuds i svart ekonomi kan vara lagliga eller olagliga, men den ekonomiska aspekten av en svart ekonomi är nästan alltid olaglig. Eftersom de flesta svarta ekonomier är kontantbaserade och inte rapporteras till finansiella byråer är de inte spårbara. Av den anledningen kan ingen med säkerhet säga hur stor en svart ekonomi verkligen är, även om många ekonomer försöker göra utbildade gissningar baserade på data.
Anledningen till att en svart ekonomi bryter mot kommersiella lagar är att pengar vanligtvis betalas kontant, eller "under bordet", och därför inte omfattas av statliga eller nationella skatter. De som får pengar från ett svart företag kommer vanligtvis att undvika att sätta in dem på bankkonton eller rapportera dem som inkomst, för att förbli ospårbara. Den svarta branschens anonymitet möjliggör också inkludering av olaglig verksamhet, som vapenhandel, prostitution och narkotikahandel, eftersom människor som är involverade i dessa branscher naturligtvis vill hålla sig under radarn för statligt företag.
Inte alla varor och tjänster som erbjuds av en svart ekonomi är olagliga i sig själva. Varje jobb, även de som utförs av en licensierad professionell, förvandlas till en svart marknadstransaktion om pengar betalas via icke rapporterade kanaler. Byggnadsarbete, catering, landskapsarkitektur och nästan alla andra typer av tjänster eller utbyte av varor kan bli en del av den svarta handeln om pengar inte rapporteras korrekt till skattemyndigheterna eller inte följer handelslagstiftningen. Därför kan ett jobb, som att bygga ett hus, vara helt lagligt och koda, men den ekonomiska aspekten kan vara olaglig.
Svarta ekonomier tenderar att blomstra under perioder med ransonering, till exempel under krig. Under andra världskriget skapade en brist på allt från kol till socker en blomstrande svart marknad i hela Europa. För kontanter eller handel var extra rationer av alla slag tillgängliga för dem som visste var de skulle titta. Krigsförtjänst eller försäljning av stulna militära varor genom svarta företag blev ett enormt problem under den långa, svåra kampanjen. På samma sätt, under Förbud i USA, var all handel med alkohol ett resultat av svarta marknadsfinanser, eftersom rapportering av intäkter eller utgifter för sprit var att varna myndigheterna för närvaron av en olaglig leverantör.
Moderna exempel på svarta ekonomier handlar mest om aktiviteter och varor som är kraftigt reglerade eller olagliga. Upphovsrättsintrång eller piratkopiering är en vanlig form av svart företag, vilket gör att obehöriga kopior av filmer, musik och annat upphovsrättsskyddat material kan säljas för kontanter via internet eller via fly-by-night leverantörer. Länder med strikta censurlagar kommer ganska troligt att skapa en expansiv svart ekonomi som handlar om förbjudna varor till överdrivna priser.
Vapenhandeln är ett ofta och skrämmande bo av svart ekonomi. Rörelserna av vapen regleras vanligtvis kraftigt av statlig lagstiftning, vilket innebär att affärer för att få olagliga eller begränsade vapen måste hanteras med de minst spårbara metoder som möjligt. Denna industri ses som extremt farlig och har förknippats med spridningen av vapen bland gäng över hela världen.