Was ist eine Rückerstattung der Kraftstoffsteuer?
Während der größte Preisfaktor für Benzin die Rohölkosten sind, ist der zweitgrößte die von Bund und Ländern auf Gas erhobene Steuer. Die Bundessteuer auf Benzin beträgt 18,5 Cent pro Gallone und wird zur Bezahlung von Transportleistungen verwendet. Alle Staaten haben Verbrauchsteuern auf Kraftstoffe, obwohl die Steuersätze sehr unterschiedlich sind. Im Jahr 2009 hatte New York mit 44,5 Cent pro Gallone die höchste staatliche Benzinsteuer, während Alaskas Steuer mit acht Cent pro Gallone die niedrigste ist. Zusätzlich zu den Verbrauchsteuern haben elf Staaten eine Gasumsatzsteuer oder eine andere Form der Benzinsteuer. Diesel wird separat besteuert und ist in Kalifornien besonders hoch. Die Einnahmen aus der Gassteuer tragen zur Bezahlung vieler staatlicher Dienstleistungen wie der Instandhaltung von Straßen und Brücken bei. Aufgrund der hohen Besteuerung von Kraftstoffen haben Bund und Länder die Möglichkeit, die Kraftstoffsteuer zu erstatten.
Die Bundesregierung gewährt eine Erstattung der Kraftstoffsteuer für Benzin, Diesel, Kerosin und alternative Kraftstoffe. Um sich für die Rückerstattung zu qualifizieren, müssen die Steuerzahler den Kraftstoff für bestimmte Zwecke verwenden, die von der Abgabenordnung als befreit gelten. Laut IRS gehören zu den nicht steuerpflichtigen Treibstoffverwendungen der Treibstoff, der in einem landwirtschaftlichen Betrieb verwendet wird, der Treibstoff für die kommerzielle Luftfahrt, der Treibstoff für den Außenhandel und der Treibstoff für Militärflugzeuge. Weitere Ausnahmen von der Kraftstoffsteuer sind auf der IRS-Website aufgeführt. Eine weitere interessante Initiative der Bundesregierung in Bezug auf die Kraftstoffkosten ist das 2006 gestartete Steuergutschriftenprogramm für kraftstoffsparende Fahrzeuge, das bis zum 31. Dezember 2010 andauert.
Wer die Erstattungen beantragen kann und welche Kraftstoffe förderfähig sind, ist von Land zu Land unterschiedlich, weist jedoch Gemeinsamkeiten mit den Richtlinien für Steuerrückerstattungen auf. Beispielsweise könnten einige Staaten eine Rückerstattung der Kraftstoffsteuer für gefärbte Dieselmotoren gestatten, während andere dies nicht tun. Einige Staaten haben Umweltsteuern, die nicht erstattungsfähig sind, andere nicht. In einigen Bundesstaaten ist es sogar möglich, eine Rückerstattung der Kraftstoffsteuer für gekauften, aber nicht verbrauchten Kraftstoff zu erhalten. Es überrascht nicht, dass die Steuersätze für die Rückerstattung von Kraftstoffkosten auch von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich sind. Aufgrund der Unterschiede ist es wichtig, auf der Website nachzulesen, in welchem Bundesstaat die Erstattung der Kraftstoffsteuer beantragt wird. Die Website sollte die Richtlinien für die Förderfähigkeit sowie die erforderlichen Antragsformulare enthalten. Viele staatliche Steuerrückerstattungen sind bis zum Jahresende verfügbar und nicht an die Einkommenssteuerfristen gebunden.