Welche Bedeutung hat die Entwicklungsökonomie?
Die traditionelle Wirtschaft befasst sich mit der Frage, wie wirtschaftliches Wachstum erreicht werden kann. Die Ökonomen haben jedoch festgestellt, dass wirtschaftliches Wachstum nicht automatisch zu wirtschaftlicher Entwicklung führt, obwohl dies eine notwendige Voraussetzung für diese Entwicklung sein kann. Die Bedeutung der Entwicklungsökonomie besteht darin, dass sie die Faktoren untersucht, die zusammenkommen müssen, um eine wirtschaftliche Entwicklung herbeizuführen. Das wirtschaftliche Entwicklungsniveau eines Landes kann anhand des Niveaus von Wohlfahrt, Bildung, Gesundheit und Freiheit gemessen werden. In der Entwicklungsökonomie geht es darum, die Entwicklung zu fördern, indem die Freiheit der Menschen erhöht, die Beteiligung am System erhöht, Frauen gestärkt, Hunger und Armut beseitigt sowie Bildung und Gesundheit gefördert werden.
Die Entwicklungsökonomie wurde von Ökonomen wie Amartya Sen gegründet, die an der Festlegung des Human Development Index als Maß für die wirtschaftliche Entwicklung eines Landes mitwirkten. Die Bedeutung der Entwicklungsökonomie beruht zum Teil auf der Erkenntnis, dass es keine bestimmte Formel für die Erreichung der wirtschaftlichen Entwicklung gibt und dass die richtige Entwicklungsstrategie nicht nur von wirtschaftlichen Faktoren, sondern auch von sozialen und politischen Strategien abhängt. Das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) arbeitet mit Entwicklungsländern zusammen, um ihre eigenen Strategien für die Bewältigung des Problems der wirtschaftlichen Entwicklung zu entwickeln. Dabei wird der jährliche Bericht über die menschliche Entwicklung erstellt, in dem eine Reihe von Techniken zur Messung des Niveaus der wirtschaftlichen Entwicklung in Entwicklungsländern verwendet werden.
Der Human Development Index kombiniert Lebenserwartung, Bildungsniveau und Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt (BIP), um das Niveau der wirtschaftlichen Entwicklung zu messen. Das UNDP verwendet außerdem einen geschlechtsspezifischen Index, um die Befähigung von Frauen zu messen, und erstellt den Human Poverty Index, der die Lebenserwartung, die Alphabetisierungsrate, die Einschulungsrate und das Pro-Kapital-BIP zur Messung der Armutsquote untersucht. Ein Problem der wirtschaftlichen Entwicklung besteht darin, dass ein Wachstumsschub häufig zu einer größeren Kluft zwischen Arm und Reich führt und Indizes wie die Lorenz-Kurve und der Gini-Index zur Messung des Ausmaßes der Einkommensungleichheit in einem Land herangezogen werden. Die Einführung dieser einflussreichen Entwicklungsmaßnahmen zeigt die Bedeutung der Entwicklungsökonomie.
Die traditionelle Wirtschaft konzentrierte sich auf die Schaffung von Wirtschaftswachstum durch Handelsliberalisierung, Privatisierung und Deregulierung der Industrie. Die Bedeutung der Entwicklungsökonomie wurzelte in der Erkenntnis, dass Wachstum zwar einigen Teilen der Industrie und der Gesellschaft zugute kommen kann, aber nicht unbedingt das Wohlergehen der gesamten Bevölkerung in einem Land fördert. Die Einführung sozialer und politischer Strategien sowie wirtschaftspolitischer Maßnahmen, um das Wohlergehen der gesamten Bevölkerung zu verbessern, hat den politischen Entscheidungsträgern in Entwicklungsländern eine Reihe leistungsfähigerer Instrumente an die Hand gegeben, mit denen sie die Entwicklung ihres Landes fördern können.