Was ist ein Futurist?
Futuristen sind diejenigen, die versuchen, die Zukunft vorherzusagen und zu analysieren. Es gibt professionelle Futuristen, die ihren Lebensunterhalt im Futurismus verdienen, und Hobby-Futuristen, die sich mit der Zukunft in ihrem jeweiligen Interessengebiet befassen. Die Argumente für den modernen Futurismus tauchten Mitte der 40er Jahre auf, als Pionier des Deutschen Ossip K. Flechtheim, der sagte, selbst wenn wir die grundlegendsten statistischen Trends ermitteln und einige Jahrzehnte im Voraus aufzeichnen könnten, würden wir wertvolle Informationen generieren für die Gesellschaft zu nutzen. Viele große Unternehmen beschäftigen heute Futuristen und Szenario-Planer, um sich von der Konkurrenz abzuheben.
Die Aufgabe des Futuristen beginnt damit, historische Daten zu betrachten, Regelmäßigkeiten zu extrahieren und diese Trends ein wenig zu projizieren, wenn nur zu sehen, welche Zahlen herauskommen. Beispielsweise hat sich die menschliche Bevölkerung in den letzten hundert Jahren ungefähr alle 34 Jahre verdoppelt, und obwohl sich die Verdopplungsrate in letzter Zeit leicht verlangsamt hat, ist anzunehmen, dass sich der allgemeine Trend fortsetzt, wenn nicht sogar die Verdopplung Die Zeit wird etwa alle 40 Jahre verlängert. Allgemeine und unumstrittene statistische Trends wie diese sind die Leinwand, auf der die futuristischen Farben spekulativere Projektionen malen. Futuristen müssen mit wilden Annahmen in den Grundlagen vorsichtig sein, damit sie nicht den Zorn derjenigen auf sich ziehen, die sie für ernsthafte Prognosen bezahlen.
Nachdem ein Futurist eine allgemeine Idee für die nächsten 5, 10 oder 20 Jahre zusammengestellt hat, beschäftigt er sich häufig mit der "Szenariobildung" - Formulierung konkreter Szenarien und Klassifizierung anhand ihrer Wahrscheinlichkeit. Zum Beispiel "wahrscheinliche", "mögliche" und "wilde" Szenarien. Diese helfen dem betreffenden Unternehmen oder der betreffenden Organisation, ihre Handlungen in der Gegenwart klug zu wählen, um die Zukunft ihrer Wahl entstehen zu lassen. Zum Beispiel könnte man sagen, dass es wahrscheinlich ist, dass wir den größten Teil unseres Einkaufs in 20 Jahren online erledigen werden, aber es ist unwahrscheinlich, dass der Großteil der Arbeit in virtuellen Welten ausgeführt wird.
Bestimmte Wissenschaftler neigen dazu, sich für den Futurismus zu begeistern. Da die Wissenschaft die Welt um uns herum präziser und empirischer beschreibt als die meisten Laien vermuten, sind Wissenschaftler häufig Teilzeit-Futuristen. Da viele Wissenschaftler an winzigen kleinen Problemen arbeiten, möchten sie gerne einen Blick auf das Gesamtbild werfen und der Öffentlichkeit beschreiben, wie ihr kleiner Forschungsschwerpunkt ein kleiner Teil eines viel größeren nützlichen Aufwands ist. Beispielsweise könnte ein Forscher, der an einem neuen Nanotechnologie-Film arbeitet, vorschlagen, dass seine Arbeit eines Tages zum Filtern von Wasser für Kinder in Entwicklungsländern verwendet werden könnte. Dies ist ein primäres Beispiel für einen Futuristen, auch wenn die Person sich selbst nicht als einen bezeichnet. Futuristen haben viele Namen - aber am Ende verdient es jeder, der sich auf mehr als fünf Jahre freut, als solcher bezeichnet zu werden.