Was macht ein Militärarzt?
Ein Sanitäter ist ein medizinisch ausgebildeter Kampfsoldat, der für die Bereitstellung von Erster Hilfe und Traumapflege auf dem Schlachtfeld sowie für die Überwachung anderer medizinisch ausgebildeter Truppen und die Durchführung von Evakuierungen verantwortlich ist. In den US-Streitkräften hat ein Sanitäter eine doppelte Verantwortung, eine in Friedenszeiten und eine in Kampfsituationen. In Friedenszeiten wird der Sanitäter dabei behilflich sein, die Gesundheitsbedürfnisse der Militärgemeinschaft zu befriedigen, einschließlich der Truppen, ihrer Angehörigen und der autorisierten Zivilbevölkerung. Im Kampf und in militärischen Trainingssituationen reist ein Sanitäter mit Einheiten, die so klein sind wie ein Zug & emdash; im Allgemeinen von 12 bis 40 Personen & emdash; und ist dafür verantwortlich, Erste Hilfe zu leisten, wann immer dies erforderlich ist.
Militärmediziner sind auch für die fortlaufende Versorgung der Verletzungen und Krankheiten auf dem Schlachtfeld ihrer Einheit in Abwesenheit eines Arztes verantwortlich und werden routinemäßig Wundverbände wechseln, Medikamente verabreichen und andere wichtige Leistungen erbringen. In Friedenszeiten dienen Militärmediziner in verschiedenen Kliniken, Krankenhäusern und anderen medizinischen Einrichtungen als Rettungssanitäter oder als Ausbilder für andere Mediziner. Wenn Militärmediziner nicht in medizinischer Funktion tätig sind, bilden sie sich in der Regel aus, indem sie ihre Fähigkeiten auffrischen oder aktualisieren oder neue Fähigkeiten erlernen.
Militärmediziner sind durch die Kriegsregeln vor feindlichen Handlungen geschützt: Die Genfer Konvention stuft die vorsätzliche Tötung eines Sanitäters mit den entsprechenden Abzeichen als Kriegsverbrechen ein. In herkömmlichen Kampfsituationen sind Mediziner häufig bewaffnet, jedoch nur mit einer Waffe zum eigenen Schutz und zum Schutz der von ihnen betreuten Personen. Durch das Tragen von Schulterwaffen oder anderen „offensiven“ Waffen wird der Schutz vor feindlichen Aktionen aufgehoben. Während sich die Kriegsführung im 21. Jahrhundert weiterentwickelt, halten sich einige Kämpfergruppen nicht an die Genfer Konvention und richten sich speziell gegen medizinisches Personal. Infolgedessen tragen einige Mediziner aus NATO-Ländern Angriffswaffen und keine Erkennungszeichen.
In der Armee Napoleons wurden gegen Ende des 18. Jahrhunderts erstmals medizinische Einheiten formell organisiert, um verwundete und kranke Soldaten in Feldkrankenhäusern in der Nähe der Front zu versorgen, sowie von speziell geschultem Personal, das Kampfeinheiten begleitete in all ihren Manövern. Die Unionsarmee erkannte im amerikanischen Bürgerkrieg die Notwendigkeit einer medizinischen Behandlung und Evakuierung der Verwundeten an, doch erst 1917 gründeten die USA den Army Ambulance Service und das Sanitary Corps als vorübergehende Einheiten. Das US Army Medical Service Corps wurde 1947 gegründet. Diese Einheiten und ihre Kollegen in anderen Diensten wie der Marine und der Luftwaffe bildeten das Militärpersonal aus und rüsteten es aus.
Die Ausbildung und Ausrüstung eines amerikanischen Sanitäters ist vergleichbar mit der besten, die dem fortschrittlichsten zivilen Sanitätspersonal zur Verfügung steht. Während des Vietnamkrieges hatten beispielsweise im Kampf verwundete amerikanische Soldaten eine größere Überlebenschance als Zivilisten, die bei Autounfällen in Kalifornien verletzt wurden. Amerikanische Militärmediziner werden zunächst als Rettungssanitäter ausgebildet und erhalten dann eine umfassende Ausbildung sowohl in weiten Bereichen der medizinischen Versorgung unter Kampfbedingungen als auch in Bereichen, die für die Spezialeinheiten und Missionen des US-Militärs spezifisch sind. Militärmediziner können in so unterschiedlichen Bereichen wie Flugmedizin, Ergotherapie, Optometrie, Herz-Kreislauf-Versorgung und orthopädische Versorgung ausgebildet werden.