Was ist ein Eurocheck?
Ein Eurocheck, auch "Eurocheque" genannt, ist eine Alternative zum Reisescheck - ein Stück Papier, das gegen den angegebenen Betrag eingetauscht werden kann. Es ähnelt in Aussehen und Funktion nordamerikanischen Reiseschecks und wird von Banken mit EU-Wappen akzeptiert. Diese Art von Scheck kann in verschiedenen Währungen ausgestellt werden und wird über europäische Grenzen hinweg akzeptiert. Das von Eurochecks vertretene Geld gilt als sicher, da es auch dann abgerufen werden kann, wenn der Scheck selbst gestohlen wird oder verloren geht. Der Eurocheck war von Anfang der 1970er bis Ende der 1990er Jahre sehr beliebt, wurde jedoch ab 2002 nicht mehr ausgestellt oder weithin akzeptiert.
Es gibt mehrere Gründe, warum der Eurocheck nicht mehr verwendet wurde. Erstens war die Abwicklung dieser Schecks für Banken im Vergleich zu anderen Zahlungsarten, beispielsweise mit Debitkarte, teuer. Darüber hinaus war Betrug ein ernstes Problem, das sowohl Einzelhändler als auch Banken kostete. Bei der erstmaligen Einführung wurde der Eurocheck in großem Umfang eingesetzt, was sowohl die Kosten für Betrug als auch für die Verarbeitung wettmachte. Mit der Zeit lehnte die Verwendung dieser Art von Schecks jedoch stark ab, als die Zahlung mit Kreditkarte oder Bargeld an Geldautomaten begann.
Eine Scheckgarantiekarte begleitete häufig einen Eurocheck. Diese Karte war im Grunde ein kurzes Akkreditiv, ein Dokument eines Finanzinstituts, aus dem hervorgeht, dass sie bereit sind, Geld an diese Person zu leihen, wenn ihr Kauf den auf dem Konto verfügbaren Betrag überschreitet. Eurochecks wurden in der Regel nicht akzeptiert, wenn eine Person keine Scheckgarantiekarte besaß. Im Jahr 2002 galt diese Garantiekarte nicht mehr als gültig, und Eurocheque International, eine Genossenschaft, fusionierte mit Mastercard®. Die fusionierten Unternehmen haben die Maestro®-Karte herausgebracht, eine international akzeptierte Debitkarte, die oft als Nachfolger von Eurochecks und der Scheck-Garantiekarte angesehen wird.
Ursprünglich für den internationalen Gebrauch durch Reisende eingeführt, wurden Eurochecks schnell auch für den häuslichen Gebrauch übernommen. Tatsächlich wurden weniger als fünf Prozent der Eurochecks für internationale Zahlungen verwendet. Am Ende der Popularität des Eurochecks akzeptierten fast 50 Länder diese Zahlungsweise und etwa zwei Dutzend Länder gaben Eurochecks aus. Entgegen der landläufigen Meinung sind Eurochecks nicht mit dem Eurodollar verbunden. Sowohl die Ähnlichkeit des Namens als auch die Tatsache, dass die Eurochecks am selben Tag eingestellt wurden, an dem die Eurowährung eingeführt wurde, sind Zufälle.
Der Eurocheck ist größtenteils nicht mehr in Gebrauch, befindet sich aber möglicherweise noch im Umlauf. Unternehmen wie Mastercard® warnen davor, Eurochecks von Fremden anzunehmen, da sie nicht mehr von Finanzinstituten abgesichert werden, wenn der Kunde nicht genug Geld auf seinem Konto hat. Aufgrund des Risikos der Nichtzahlung sollten Eurochecks nur dann als Zahlung akzeptiert werden, wenn der Kunde bekannt ist und auch dann unter besonderen Umständen.