Was ist ein Internationaler Antwortschein?
Ein internationaler Antwortschein ist ein Gutschein, der in jedem Mitgliedsland des Weltpostvereins (UPU) gegen Porto eingelöst werden kann. Es ist üblicherweise in der Korrespondenz enthalten, die von einer Person aus einem UPU-Mitgliedsland an einen Empfänger in einem anderen Mitgliedsland gesendet wurde und die eine Antwort erfordert. Der internationale Antwortschein soll es dem Absender ermöglichen, die Portokosten für die Antwort des Empfängers zu bezahlen, ohne dass es schwierig ist, ausländische Briefmarken zu erhalten oder Währungen per Post zu versenden.
Wenn eine Person eine Korrespondenz sendet, die eine Antwort an einen Empfänger im selben Land erfordert, ist es üblich, einen an sich selbst adressierten frankierten Umschlag beizufügen. Mit diesem System kann der Absender die Portokosten für die Antwort des Empfängers übernehmen. Wenn die Korrespondenz jedoch an einen Empfänger im Ausland gesendet werden soll, sind an sich selbst adressierte Briefumschläge nicht sinnvoll, da Briefmarken nicht zum Versenden von Post von außerhalb des Landes verwendet werden können, in dem sie ausgestellt wurden. Es kann schwierig sein, Briefmarken zu erhalten, die im Land des Empfängers gültig sind, und die per Post versendete Währung kann verloren gehen oder gestohlen werden. Daher ist eine andere Zahlungsweise für das internationale Antwortporto erforderlich.
Das internationale Antwortscheinsystem wurde 1906 von der UPU als Lösung für dieses Problem entwickelt. Nach diesem System kann eine Person in einem der 188 UPU-Mitgliedsstaaten einen internationalen Antwortschein beim Postdienst ihres Landes kaufen. Der Gutschein ist dann einer E-Mail beigefügt, die an einen Empfänger in einem anderen UPU-Mitgliedsland gesendet wurde. Dieser Coupon kann anschließend bei der Post des Empfängers gegen Briefmarken eingetauscht werden, mit denen er seine Antwort senden kann.
Alle UPU-Mitgliedsstaaten sind verpflichtet, Porto im Austausch für gültige internationale Antwortscheine auszustellen. Es sollte jedoch beachtet werden, dass Mitgliedsstaaten keine Coupons verkaufen müssen und einige sich dagegen entscheiden. Selbst in Ländern, in denen Gutscheine verkauft werden, wie beispielsweise in den USA, sind die Gutscheine möglicherweise nur bei großen Postämtern oder in den Büros erhältlich, in denen die Gutscheine regelmäßig nachgefragt werden. Informationen zur Verfügbarkeit internationaler Antwortscheine finden Sie normalerweise auf den Post-Websites der UPU-Mitgliedsstaaten.
Neue internationale Antwortscheine werden alle drei Jahre ausgestellt. Die Gutscheine verfallen jeweils nach Ablauf von drei Jahren. Daher sollten Gutscheininhaber darauf achten, das auf ihren Gutscheinen aufgedruckte Ablaufdatum zu notieren und die Gutscheine entweder zu verwenden oder vor Ablauf gegen neue auszutauschen.