¿Qué es un cupón de respuesta internacional?
Un cupón de respuesta internacional es un cupón que se puede canjear por franqueo en cualquiera de los países miembros de la Unión Postal Universal (UPU). Normalmente se incluye con la correspondencia que ha enviado un individuo de un país miembro de la UPU a un destinatario en otro país miembro y que requiere una respuesta. El propósito del cupón de respuesta internacional es permitir que el remitente pague los gastos de envío por la respuesta del destinatario sin las dificultades de obtener sellos extranjeros o enviar dinero por correo.
Cuando un individuo envía correspondencia que requiere una respuesta a un destinatario en el mismo país, es habitual incluir un sobre con estampilla y su dirección. Este sistema permite al remitente cubrir los gastos de envío de la respuesta del destinatario. Sin embargo, si la correspondencia se debe enviar a un destinatario en un país extranjero, los sobres sellados con su dirección no son útiles, ya que los sellos postales no se pueden usar para enviar correos desde fuera del país que los emitió. Obtener sellos que son válidos en el país del destinatario puede ser difícil, y la moneda enviada por correo puede perderse o ser robada. Por lo tanto, es necesario otro método de pago por franqueo de respuesta internacional.
El sistema de cupones de respuesta internacional fue ideado por la UPU en 1906 como una solución a este problema. Bajo este sistema, un individuo en uno de los 188 países miembros de la UPU puede comprar un cupón de respuesta internacional del servicio postal de su país. El cupón se adjunta con un correo enviado a un destinatario en otro país miembro de la UPU. Este cupón se puede cambiar posteriormente en la oficina de correos del destinatario por sellos con los que puede enviar su respuesta.
Todos los países miembros de la UPU están obligados a emitir franqueo a cambio de cupones de respuesta internacional válidos. Cabe señalar, sin embargo, que los países miembros no están obligados a vender cupones, y algunos optan por no hacerlo. Incluso dentro de los países de venta de cupones como los EE. UU., Los cupones pueden estar disponibles solo en las principales oficinas de correos o en aquellas oficinas en las que los cupones tienen una demanda regular. La información sobre la disponibilidad de cupones de respuesta internacional generalmente se puede encontrar en los sitios web de servicios postales de los países miembros de la UPU.
Se emiten nuevos cupones de respuesta internacional a intervalos de tres años. Los cupones caducan al finalizar cada período de tres años. Por lo tanto, los titulares de cupones deben tener cuidado de anotar la fecha de vencimiento impresa en sus cupones, y deben usarlos o canjearlos por otros nuevos antes de su vencimiento.