Was ist der Unterschied zwischen Abschreibungen und Amortisationen?
Die Begriffe Abschreibung und Amortisation haben unterschiedliche Bedeutungen für Finanzierung und Investition. Beispielsweise kann sich die Abschreibung auf die Abwertung einer Währung beziehen, und die Abschreibung kann verwendet werden, um die Zahlungsstruktur in einer gemeinsamen Darlehensart zu beschreiben. Die Wörter sind jedoch nur dann direkt vergleichbar, wenn sie in der Abgrenzung verwendet werden. In diesem Bereich beschreiben beide ein Verfahren zur Aufteilung der anfänglichen Kosten eines Vermögenswerts über seine Nutzungsdauer, so dass in jeder Periode die Einnahmen aus dem Vermögenswert mit einem Teil seiner Kosten abgeglichen werden können. Sie unterscheiden sich in der Art der Vermögenswerte, für die sie gelten.
Die Abschreibungen betreffen Sachanlagen, während sich die Abschreibungen ausschließlich auf immaterielle Vermögenswerte beziehen. Beide umfassen eine Schätzung der Nutzungsdauer des Vermögenswerts oder des Zeitraums, in dem er Gewinn erzielt. Die Nutzungsdauer eines physischen Vermögenswerts, der abgeschrieben werden muss, ist der Zeitraum, nach dem der Vermögenswert ersetzt werden muss. Die reibungslose Verteilung der Ausgaben über diesen Zeitraum erfordert, dass die Buchhalter vorhersagen, in welchem Zeitraum ein Vermögenswert nicht mehr wert ist. Die Abschreibung ist etwas einfacher, da die Nutzungsdauer eines immateriellen Vermögenswerts zum Ablaufdatum endet. Beispielsweise haben Patente in der Regel eine Laufzeit von 17 Jahren, sodass der Preis für die Erlangung des Patents über diesen Zeitraum gleichmäßig verteilt werden kann.
Buchhalter verwenden Abschreibungen, um die Kosten eines Vermögenswerts zu verteilen. Der Anteil des Werts des Vermögenswerts, der in einem bestimmten Jahr abgeschrieben oder amortisiert wird, entspricht dem Anteil des Lebensgewinns des Vermögenswerts, der voraussichtlich in diesem Jahr erzielt wird. Ein Grund für diese Praxis ist, dass Buchhalter einen Teil der Ausgaben auf die jährlichen Steuern abschreiben können. Ein weiterer Grund ist, dass Abschreibungen verhindern können, dass Anleger mit hohen Anschaffungskosten Angst haben.
Wenn ein Unternehmen seine Investitionen nicht abschreiben kann, kann der Gewinn in seinen Abrechnungen stark sinken, wenn teure Maschinen ersetzt werden. Dies könnte Investitionen entmutigen. Die Gesamtrentabilität des Unternehmens wäre jedoch konstant, da die Maschine genug Gewinn generiert, um die anfänglichen Kosten zu rechtfertigen. Eine Abwertung der Maschinenkosten würde daher für einen Investor eher ein Indiz für das Potenzial des Unternehmens sein.
Die Buchführung eines Unternehmens gibt nicht genau wieder, wie viel Bargeld das Unternehmen aufgrund von Abschreibungs- und Amortisationspraktiken zur Verfügung hat. Ein großer Kauf in einem Jahr könnte dazu führen, dass das Unternehmen seinen Verpflichtungen nicht nachkommen kann, obwohl sich aus den Abrechnungen ergibt, dass es über ausreichende Mittel verfügen sollte. Die Kapitalflussrechnung spiegelt die Realität der Unternehmensbeteiligungen wider.
Die Abschreibungen betreffen nur Vermögenswerte, deren Wert voraussichtlich sinken wird. Wenn ein Unternehmen sein Hauptquartier mit einem Gemälde ausstattet, von dem erwartet wird, dass es an Wert gewinnt, werden die Kosten möglicherweise nicht in den Buchungsbögen aufgeteilt, da das Gemälde mit der Zeit keine Wertminderung erfährt. Grundstücke dürfen nicht abgeschrieben werden, da sie eine unendliche Nutzungsdauer haben. In ähnlicher Weise werden unbestimmte Marken möglicherweise nicht abgeschrieben, da sie wertvoller werden könnten. Die Begriffe gelten auch nicht für natürliche Ressourcen: Sie werden in einem Prozess verbraucht, der als Erschöpfung bezeichnet wird.