Was ist eine Lungenembolie?
Eine Lungenembolie ist die plötzliche Blockade einer Lungenarterie oder einer die Lunge versorgenden Arterie. Die Blockade wird häufig durch ein Blutgerinnsel verursacht, das von einer anderen Stelle im Körper in die Lunge gelangt ist. In seltenen Fällen kann eine Luftblase oder ein anderes Hindernis die Blockade verursachen. Eine Lungenembolie kann zu niedrigen Blutsauerstoffwerten führen und andere Organe durch Sauerstoffmangel schädigen. Sie ist die Todesursache für ungefähr 60.000 Patienten in den USA pro Jahr.
Häufige Ursachen für Blutgerinnsel, die eine Lungenembolie verursachen können, sind die Venen tief in den Beinen. Die Blutgerinnsel können sich dort aufgrund von Perioden sitzender Aktivität bilden, z. B. nach einer Operation, während einer Krankheit, die Bettruhe erfordert, oder sogar während langer Autofahrten, wenn sich die Beine nicht bewegen. Venenschäden, wie bei Operationen oder Verletzungen, können ebenfalls zu Blutgerinnseln führen. In einigen Fällen führt die Genetik dazu, dass das Blut einer Person gerinnt und Gerinnsel bildet.
Die Symptome einer Lungenembolie treten häufig plötzlich auf und können Atemnot, Schmerzen in der Brust beim Tiefatmen oder Husten sowie möglicherweise das Abhusten von Blut umfassen. In einigen Fällen ist das eine Lungenembolie verursachende Gerinnsel gering und die Symptome sind allmählicher. Zu diesen allmählich auftretenden Symptomen gehören Benommenheit oder Ohnmacht, schnelles Atmen, Angstzustände und starkes Schwitzen.
Zu dem Zeitpunkt, an dem Anzeichen oder Symptome einer Lungenembolie auftreten, kann ein Arzt Tests anordnen, um den Zustand zu diagnostizieren. Typischerweise gehören ein Elektrokardiogramm (EKG oder EKG) und eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs zu den ersten Tests, die bestellt wurden. Mit einem EKG oder EKG kann der Arzt die Frequenz und Regelmäßigkeit des Herzens messen, während eine Röntgenaufnahme der Brust die Lunge, das Herz und die Arterien zeigt. Andere diagnostische Tests könnten Ultraschall- und Blutuntersuchungen umfassen, bei denen der Sauerstoffgehalt im Blut gemessen wird.
Viele Menschen mit kleinen Lungenembolien werden sofort mit einem blutverdünnenden Antikoagulans behandelt. Das Medikament kann in Form einer Pille, einer Injektion oder einer Infusion vorliegen. Eine große, schwere Lungenembolie kann lebensbedrohlich sein und eine Operation erfordern, um das Gerinnsel zu entfernen oder aufzulösen.
Patienten, die zuvor eine Lungenembolie hatten, haben ein höheres Risiko, eine Lungenembolie erneut zu entwickeln, und das Risiko steigt mit zunehmendem Alter. Andere Erkrankungen wie Übergewicht, Durchblutungsstörungen und genetische Störungen können das Risiko einer Lungenembolie erhöhen. Routineuntersuchungen sind wichtig, um den Blutdruck und die Herzfrequenz zu überwachen. Anzeichen oder Symptome sollten mit einem Arzt besprochen werden.