Qu'est-ce qu'une embolie pulmonaire?
Une embolie pulmonaire est le blocage soudain d'une artère pulmonaire ou d'une artère qui alimente le poumon. Le blocage est généralement causé par un caillot de sang qui a voyagé d’autres parties du corps jusqu’au poumon, mais rarement une bulle d’air ou une autre obstruction peut provoquer le blocage. Une embolie pulmonaire peut entraîner un manque d'oxygène dans le sang et des lésions d'autres organes en raison du manque d'oxygène. Elle cause la mort d'environ 60 000 patients chaque année aux États-Unis.
Les veines profondes dans les jambes sont des sources courantes de caillots sanguins pouvant causer une embolie pulmonaire. Les caillots sanguins peuvent s'y former à la suite de périodes d'activité sédentaire, comme après une chirurgie, pendant une maladie nécessitant un repos au lit ou même lors de longs voyages en voiture, lorsque les jambes ne bougent pas. Les dommages aux veines, comme lors d'une intervention chirurgicale ou d'une blessure, peuvent également causer des caillots sanguins. Dans certains cas, la génétique provoque la coagulation du sang d'une personne et la formation de caillots.
Les symptômes d'une embolie pulmonaire sont souvent soudains et peuvent inclure un essoufflement, une douleur à la poitrine en cas de respiration profonde ou de toux, et éventuellement de toux sanguinolente. Dans certains cas, le caillot provoquant une embolie pulmonaire est petit et les symptômes sont plus graduels. Étourdissements ou évanouissements, respiration rapide, anxiété et transpiration abondante.
Au moment où les signes ou les symptômes d'une embolie pulmonaire sont affichés, un médecin peut prescrire des tests pour diagnostiquer la maladie. Un électrocardiogramme (ECG ou EKG) et une radiographie pulmonaire comptent parmi les premiers tests demandés. Un électrocardiogramme ou un électrocardiogramme permet au médecin de mesurer le rythme et la régularité du cœur, tandis qu'une radiographie pulmonaire montre les poumons, le cœur et les artères. D'autres tests de diagnostic pourraient inclure une échographie et des analyses de sang, qui mesurent les niveaux d'oxygène dans le sang.
De nombreuses personnes souffrant de petites embolies pulmonaires sont immédiatement placées sur un anticoagulant, un anticoagulant. Le médicament peut être sous forme de pilule, d’injection ou de perfusion intraveineuse. Une embolie pulmonaire grave de grande taille peut mettre la vie en danger et peut nécessiter une intervention chirurgicale pour enlever ou dissoudre le caillot.
Les patients qui ont déjà eu une embolie pulmonaire courent un plus grand risque de développer une autre, et le risque augmente également avec le vieillissement de la personne. D'autres conditions, telles que l'obésité, une mauvaise circulation sanguine et des troubles génétiques, peuvent augmenter le risque de développer une embolie pulmonaire. Les examens physiques de routine sont importants pour surveiller la pression artérielle et le rythme cardiaque, et tout signe ou symptôme doit être discuté avec un médecin.