O que é uma embolia pulmonar?

Uma embolia pulmonar é o bloqueio repentino de uma artéria pulmonar ou uma artéria que fornece o pulmão. O bloqueio é geralmente causado por um coágulo sanguíneo que viajou de outras partes do corpo para o pulmão, mas raramente uma bolha de ar ou outra obstrução pode causar o bloqueio. Uma embolia pulmonar pode causar baixos níveis de oxigênio no sangue e danos a outros órgãos por falta de oxigênio, e é a causa da morte de aproximadamente 60.000 pacientes nos Estados Unidos a cada ano.

Fontes comuns de coágulos sanguíneos que podem causar embolia pulmonar são as veias profundas nas pernas. Os coágulos sanguíneos podem se formar ali como resultado de períodos de atividade sedentária, como após a cirurgia, durante uma doença que requer repouso no leito ou mesmo durante longas viagens de carro, quando as pernas não estão em movimento. Danos nas veias, como na cirurgia ou lesão, também podem causar coágulos sanguíneos. Em alguns casos, a genética faz com que o sangue de uma pessoa coagule e forme coágulos.

Os sintomas de embolia pulmonar são frequentemente repentinos e podem incluir falta de ar, dor no peito ao respirar profundamente ou tossir e possivelmente tossir sangue. Em alguns casos, o coágulo que causa embolia pulmonar é pequeno e os sintomas são mais graduais. Esses sintomas que ocorrem gradualmente incluem tonturas ou desmaios, respiração rápida, ansiedade e transpiração intensa.

No momento em que os sinais ou sintomas de uma embolia pulmonar são exibidos, o médico pode solicitar exames para diagnosticar a condição. Normalmente, um eletrocardiograma (ECG ou ECG) e uma radiografia de tórax estão entre os primeiros testes solicitados. Um eletrocardiograma ou ECG permite ao médico medir a freqüência e a regularidade do coração, enquanto uma radiografia de tórax mostra os pulmões, o coração e as artérias. Outros testes de diagnóstico podem incluir um ultra-som e exames de sangue, que medem os níveis de oxigênio no sangue.

Muitas pessoas que têm pequenas embolias pulmonares são imediatamente colocadas em um anticoagulante, que é um medicamento para afinar o sangue. O medicamento pode estar na forma de uma pílula, uma injeção ou um gotejamento intravenoso. Uma embolia pulmonar grave e grave pode ser fatal e pode exigir cirurgia para remover ou dissolver o coágulo.

Pacientes que já tiveram embolia pulmonar correm maior risco de desenvolver um novo, e o risco também aumenta à medida que a pessoa envelhece. Outras condições, como obesidade, má circulação e distúrbios genéticos, podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver uma embolia pulmonar. Os exames de rotina são importantes para monitorar a pressão sanguínea e a freqüência cardíaca, e quaisquer sinais ou sintomas devem ser discutidos com um médico.