Was sind Beta-Glucane?
Beta-Glucane sind natürlich vorkommende Polysaccharide, die in den Zellwänden von Algen, Bakterien, Flechten und Hefen vorkommen. Dieser Zucker kommt auch in Pflanzen wie Gerste und Hafer vor. Sie werden bei der Herstellung von Lebensmittelzusatzstoffen sowie in Arzneimitteln verwendet, die zur Senkung des Cholesterinspiegels und zur Stärkung des Immunsystems beitragen.
Die häufigste Verwendung bei der Herstellung sind Lebensmittelzusatzstoffe oder Lebensmittelzutaten in Käseaufstrichen, gefrorenen Desserts, Salatdressings und Sauerrahm. Hefeextrakt und Bäckerhefe sind Formen, die häufig auf Lebensmitteletiketten erscheinen. Andere Formen können verwendet werden, um die Eigenschaften von Lebensmittelemulsionen oder in löslichen Faserzusätzen zu verbessern.
Konzentrierte Hefe-Beta-Glucane lassen sich leichter in Lebensmittelprodukte einarbeiten als aus Getreide gewonnene Formen. Hefeformen werden auch in der Medizin häufiger verwendet, obwohl angenommen wird, dass Hafer-Beta-Glucan mehr therapeutisches Potenzial hat. Angereichertes Gerstenglucan erwies sich in einigen Tests als nicht wirksam, obwohl weitere Untersuchungen zu Verarbeitungsmethoden für angereicherte Produkte durchgeführt werden. Formen von Beta-Glucanen, die aus Shiitake-Pilzen und anderen Pilzen stammen, haben sich bei bestimmten medizinischen Anwendungen als wirksam erwiesen und werden derzeit untersucht.
Zu den Vorteilen von Beta-Glucan gehören ein niedrigerer Cholesterinspiegel und Verbesserungen des Immunsystems. Wenn Hefe-Beta-Glucan oral eingenommen wird, soll dies dazu beitragen, die Absorption von Cholesterin während der Verdauung sowohl im Magen als auch im Darm zu verhindern. Deutsche Forschungen, die auf dem Ersten Internationalen Kongress für Prä-Diabetes und metabolisches Syndrom vorgestellt wurden, ergaben, dass Beta-Glucan aus Gerste den Serumlipidspiegel sowie Cholesterin-, Triglycerid- und glykämische Kontrollmarker senkt.
Viele Experten sind sich einig, dass frühe Erkenntnisse aus Studien am Menschen über die Verwendung von Beta-Glucanen zur Kontrolle des Blutzuckers vielversprechend sind, aber weitere Untersuchungen sind erforderlich. Es gibt jedoch starke Unterstützung für ihren Einsatz bei der Stärkung des Immunsystems bei Menschen mit erworbenem Immunschwächesyndrom (AIDS) oder Infektionen mit dem humanen Immunschwächevirus (HIV). Beta-Glucan-Injektionen können auch nach der Operation verabreicht werden, um Infektionen vorzubeugen. Beta-Glucan-Präparate werden rezeptfrei verkauft, um Menschen zu helfen, die glauben, dass der Zucker bei der Behandlung anderer Erkrankungen hilfreich ist, die von einer Stärkung des Immunsystems profitieren.
Studien zeigen eine erhöhte Überlebensrate bei einigen Krebspatienten, wenn Beta-Glucane intravenös oder durch Injektion zusammen mit einer herkömmlichen Behandlung verabreicht werden. Die Beta-Glucan-Behandlungen müssen in der Regel mindestens ein Jahr lang angewendet werden, um wirksam zu sein. Bestimmte Arten von Beta-Glucanen können intravenös verabreicht werden, um das Leben einiger Menschen mit bestimmten fortgeschrittenen Krebsarten zu verlängern.
Obwohl Beta-Glucane in Lebensmitteln allgemein als sicher anerkannt sind, können Arzneimittelformulierungen Nebenwirkungen haben. Pilz- und Hefeversionen scheinen bei oraler Einnahme gut verträglich zu sein. Intravenöse Behandlungen können zahlreiche Nebenwirkungen verursachen, einschließlich Schwindel, Kopfschmerzen, Übelkeit und Blutdruckänderungen.