Was ist Mikrochimerismus?
Der Mikrochimerismus ist ein Phänomen, bei dem der Körper eines Organismus eine geringe Anzahl von Zellen eines anderen Organismus enthält. Im Gegensatz zum tetragametischen Chimärismus wird der Mikrochimärismus erworben. Beim tetragametischen Chimärismus tritt dagegen ein angeborenes Merkmal auf, wenn zwei nicht identische Zygoten oder Blastozysten vor der Implantation fusionieren und sich zu einem einzigen Organismus entwickeln, der aus zwei Zellpopulationen mit jeweils eigenen Genen besteht. Mikrochimärismus tritt bei vielen Arten auf, auch beim Menschen.
Mikrochimärismus beim Menschen tritt häufig während der Schwangerschaft auf. Zellen aus dem Immunsystem des Fötus können über die Plazenta in die Mutter gelangen, wo sie überleben und sich durch Mitose weiter vermehren können. In einigen Fällen verbleiben die Nachkommen dieser fötalen Zellen Jahrzehnte später bei der Mutter. Der gleiche umgekehrte Vorgang kann dazu führen, dass Populationen von mütterlichen Immunzellen im Fötus leben, obwohl dies weniger häufig ist. Es kann auch aus Organtransplantationen und Bluttransfusionen resultieren.
Es gibt Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass Mikrochimerismus einige Autoimmunerkrankungen wie Lupus hervorrufen kann. Das Vorhandensein von mütterlichen Immunzellen wurde für einige Autoimmunerkrankungen verantwortlich gemacht, an denen Kinder leiden, wie z. B. juvenile Dermatomyositis. Einige Fälle von systemischer Sklerose, einer Krankheit, die Haut, Gelenke und einige innere Organe schädigt, können durch in der Mutter lebende fetale Immunzellen verursacht werden, und einige Studien haben das Vorhandensein fetaler Immunzellen mit Brustkrebs in Verbindung gebracht. Autoimmunerkrankungen treten bei Frauen häufiger auf als bei Männern, und die Auswirkungen fötaler Zellen wurden als möglicher Grund dafür vorgeschlagen.
Die Implikationen der Forschung auf diesem Gebiet sind jedoch immer noch nicht eindeutig. Das häufige Vorhandensein fetaler oder mütterlicher Immunzellen in Geweben, die von diesen Krankheiten betroffen sind, kann darauf hinweisen, dass sie die Krankheit verursachen oder dazu beitragen, aber es könnte auch bedeuten, dass die Fremdzellen vorhanden sind, weil sie zur Bekämpfung der Krankheit oder zur Schadensminderung beitragen. Daher wurde auch die Hypothese aufgestellt, dass ein gewisser Mikrochimärismus tatsächlich vorteilhaft sein könnte.
Bei manchen Tieren wie Rindern kommt es häufig vor, dass sich Plazenten im Mutterleib zusammenschließen und den Blutkreislauf teilen. Infolgedessen können Zellen leicht zwischen Zwillingsbrüdern im Mutterleib wandern, was zu Mikrochimärismus führt. Bei einem auf diese Weise verbundenen männlichen und weiblichen Fötus führt der Austausch von Sexualhormonen während der Entwicklung dazu, dass das weibliche Geschlecht teilweise maskulinisiert wird. Dies verhindert eine normale Entwicklung der Fortpflanzungsorgane und führt zu einem sogenannten Freemartin, einer sterilen Frau, die möglicherweise teilweise männliche Merkmale aufweist. Das Vorhandensein von Mikrochimerismus wird verwendet, um zu bestätigen, dass eine Frau ein Freemartin ist, da ihr Blut Zellen mit männlichem genetischem Material enthält, das aus ihrem Zwilling stammt
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