Was ist ein Papillenödem?

Papillenödem ist eine Erkrankung, bei der sich die Sehnerven aufgrund des auf sie drückenden Schädels entzünden. Die Sehnerven verbinden das Gehirngewebe mit den Netzhäuten, die das am weitesten hinten liegende Gewebe der Augen sind. Diese Nerven sind auch für die Weiterleitung von Nachrichten zwischen Gehirn und Augen verantwortlich. Sehnervenentzündung kann aufgrund anderer Ursachen auftreten und würde als ein anderer Zustand eingestuft. Es wird nur dann als Papillenödem angesehen, wenn die Entzündung auf den auf die Nerven drückenden Schädel zurückzuführen ist.

Wenn sich die Sehnerven entzünden, können Sehstörungen auftreten, z. B. Doppelbilder, Unschärfe oder kurze graue Blitze. Bei Menschen mit dieser Erkrankung kann es auch zu Erbrechen in Verbindung mit starken Kopfschmerzen kommen. Obwohl die Symptome selbst für eine Person nicht so gefährlich zu sein scheinen, können sie auf eine schwerwiegendere Grunderkrankung hinweisen.

Eine der häufigsten Ursachen der Erkrankung ist ein Hirntumor, der eine Kraft auf den Schädel ausübt. Die Schwellung kann auch eine Folge eines direkten Schädeltraumas oder eines Bruchs der das Gehirn umgebenden Blutgefäße sein. Meningitis, eine bakterielle Infektion, die das Gehirn betreffen kann, kann auch den Schädeldruck erzeugen, der zu einem Papillenödem führt.

In seltenen Fällen kann ein Papillenödem auch durch Probleme verursacht werden, die nicht mit dem Gehirn zusammenhängen und dazu führen, dass sich Flüssigkeit im Schädel ansammelt. Der Zustand kann auf hohen Blutdruck zurückzuführen sein, wodurch die Blutgefäße in der Nähe der Sehnerven anschwellen. Dies kann auch auf schwankende Hormonspiegel bei Frauen zurückzuführen sein, z. B. auf eine Schwangerschaft oder hormonelle Formen der Empfängnisverhütung.

Ein Arzt kann den Zustand diagnostizieren, indem er einem Patienten mit einem Ophthalmoskop, einem mit Licht gespiegelten Instrument, in die Augen schaut. Mit dem Ophthalmoskop kann der Arzt die Sehnerven untersuchen, um festzustellen, ob sie geschwollen sind oder rote Flecken aufweisen, die auf Blutungen hinweisen. Ein Arzt kann dem Patienten auch ein Sichtscreening geben, um festzustellen, ob sein oder ihr Sehvermögen in Mitleidenschaft gezogen wurde.

Papillenödeme werden in der Regel durch Behandlung des zugrunde liegenden medizinischen Problems behandelt, das die Entzündung des Sehnervs verursacht. Die Probleme können möglicherweise chirurgisch oder medikamentös behandelt werden, um den Schädeldruck zu senken. Sobald das zugrunde liegende Problem behoben ist, kehren die Sehnerven in der Regel innerhalb von acht Wochen zu ihrer normalen Größe zurück. Wenn die Krankheit nicht innerhalb kurzer Zeit behandelt wird, können die Sehnerven so angeschwollen werden, dass sie nicht genügend Blut erhalten. Ein Mangel an Durchblutung kann die Sehnerven dauerhaft schädigen und zu einem vollständigen Sehverlust führen.