Qu'est-ce que Papilledema?
L'œdème papillaire est une affection dans laquelle les nerfs optiques s'enflamment à la suite d'une pression exercée sur le crâne. Les nerfs optiques relient le tissu cérébral aux rétines, qui sont le tissu le plus éloigné du dos. Ces nerfs sont également responsables de la transmission des messages entre le cerveau et les yeux. L'inflammation du nerf optique peut survenir pour d'autres raisons et serait classée dans une condition différente. Un œdème papillaire n'est considéré que si l'inflammation est due au fait que le crâne appuie sur les nerfs.
Lorsque les nerfs optiques deviennent enflammés, ils peuvent causer des problèmes de vision, tels qu'une vision double, un flou ou de brefs éclats de gris. Les personnes atteintes peuvent également avoir des vomissements associés à des maux de tête intenses. Bien que les symptômes eux-mêmes puissent ne pas sembler aussi dangereux pour un individu, ils peuvent indiquer une affection sous-jacente plus grave.
L'une des causes les plus courantes de cette affection est une tumeur au cerveau qui applique une force sur le crâne. Le gonflement peut également être le résultat d'un traumatisme direct au crâne ou d'une rupture des vaisseaux sanguins entourant le cerveau. La méningite, une infection bactérienne pouvant affecter le cerveau, peut également produire la pression du crâne qui conduit à l'œdème papillaire.
Dans de rares cas, l'œdème papillaire peut également être causé par des problèmes non liés au cerveau qui provoquent une accumulation de liquide dans le crâne. Cette affection peut être due à une pression artérielle élevée, entraînant un gonflement des vaisseaux sanguins situés près des nerfs optiques. Cela peut également être dû aux fluctuations des niveaux hormonaux chez les femmes, telles que la grossesse ou les formes hormonales de contrôle des naissances.
Un médecin peut diagnostiquer la maladie en regardant dans les yeux du patient avec un ophtalmoscope, qui est un instrument réfléchi avec une lumière. L'ophtalmoscope permet au médecin d'examiner les nerfs optiques afin de déterminer s'ils apparaissent gonflés ou présentent des taches rouges indiquant un saignement. Un médecin peut également procéder à un dépistage de la vue chez le patient afin de déterminer si sa vue a commencé à être affectée.
Papilledema traite habituellement le problème médical sous-jacent qui cause l'inflammation du nerf optique. Les problèmes peuvent être traités chirurgicalement ou avec des médicaments pour réduire la pression du crâne. Une fois le problème sous-jacent résolu, les nerfs optiques retrouvent normalement leur taille normale dans les huit semaines. Si la maladie n'est pas traitée rapidement, les nerfs optiques peuvent devenir si enflés qu'ils ne reçoivent pas suffisamment de sang. Le manque de circulation sanguine peut causer des dommages permanents aux nerfs optiques et entraîner une perte de vision totale.