O que é papiledema?

O papiledema é uma condição na qual os nervos ópticos ficam inflamados devido ao crânio pressionando-os. Os nervos ópticos conectam o tecido cerebral às retinas, que são os tecidos mais distantes das costas. Esses nervos também são responsáveis ​​por transmitir mensagens entre o cérebro e os olhos. A inflamação do nervo óptico pode ocorrer devido a outras causas e seria classificada como uma condição diferente. Só é considerado papiledema se a inflamação ocorrer devido ao crânio pressionando os nervos.

Quando os nervos ópticos ficam inflamados, eles podem causar problemas de visão, como visão dupla, embaçamento ou breves lampejos de cinza. Pessoas com a condição também podem experimentar vômitos combinados com dores de cabeça intensas. Embora os sintomas em si possam não parecer tão perigosos para um indivíduo, eles podem ser indicativos de uma condição subjacente mais grave.

Uma das causas mais comuns da doença é um tumor cerebral que aplica força no crânio. O inchaço também pode ser resultado de trauma direto no crânio ou ruptura dos vasos sanguíneos ao redor do cérebro. A meningite, uma infecção bacteriana que pode afetar o cérebro, também pode produzir a pressão do crânio que leva ao papiledema.

Em casos raros, o papiledema também pode ser causado por problemas não relacionados ao cérebro que causam acúmulo de líquido no crânio. A condição pode ser causada pela pressão alta, causando inchaço nos vasos sanguíneos próximos aos nervos ópticos. Também pode ser devido a níveis hormonais flutuantes nas mulheres, como gravidez ou formas hormonais de controle de natalidade.

Um médico pode diagnosticar a condição olhando nos olhos do paciente com um oftalmoscópio, que é um instrumento espelhado com luz. O oftalmoscópio permite ao médico examinar os nervos ópticos para determinar se eles parecem inchados ou têm manchas vermelhas que indicam sangramento. Um médico também pode fornecer ao paciente uma triagem visual para determinar se sua visão começou a ser afetada.

O papiledema geralmente é tratado ao lidar com o problema médico subjacente que está causando a inflamação do nervo óptico. Os problemas podem ser tratados cirurgicamente ou com medicamentos para reduzir a pressão do crânio. Uma vez resolvido o problema subjacente, os nervos ópticos geralmente retornam ao tamanho normal em oito semanas. Se a condição não for tratada dentro de um curto período de tempo, pode causar um inchaço nos nervos ópticos que não recebem fluxo sanguíneo suficiente. A falta de fluxo sanguíneo pode causar danos permanentes aos nervos ópticos e levar à perda total da visão.