O que é osteossarcoma?
Osteossarcoma é um tumor maligno que cresce dentro dos ossos. É frequentemente considerado um câncer infantil, porque 65% de todos os casos ocorrem em adolescentes entre 14 e 16 anos. O osteossarcoma é uma forma grave de câncer e, embora o tratamento tenha melhorado, a taxa de sobrevivência ainda é assustadoramente baixa.
Em aproximadamente 80% dos casos, os osteossarcomas crescem dentro e ao redor do joelho. Os tumores são compostos do mesmo tecido que o osso, mas são muito mais fracos. A detecção precoce é rara, embora algumas evidências de uma conexão entre certas formas de câncer ocular em crianças, chamadas retinoblastoma e osteossarcoma, tenham sido estabelecidas. Se o paciente teve retinoblastoma, qualquer sintoma que possa indicar osteossarcoma, como dor na perna que piora à noite, deve ser rastreado precocemente para detectar a presença de tumores ósseos.
Em muitos casos, no entanto, não há causa conhecida para um osteossarcoma. Os sintomas, geralmente leves no início, como dores nas pernas, são bastante comuns em todas as crianças. Se a dor nas pernas se tornar manca, ou se a área ao redor da perna parecer inchada, não como resultado de uma lesão direta, deve-se procurar orientação médica. Detecção precoce por raio-x, ressonância magnética (RM) e tomografia computadorizada (TC); juntamente com a biópsia de qualquer tumor encontrado, melhora significativamente a taxa de sobrevivência. Infelizmente, não existe um teste para rastrear os pacientes no início, porque geralmente os sintomas no início são leves.
Quanto mais cedo a detecção desse câncer, menor a chance de o câncer metastizar e formar tumores nos pulmões ou em outros ossos. Osteossarcoma, uma vez diagnosticado, é classificado em estágios. Um osteossarcoma localizado não se espalhou e está afetando apenas os ossos e músculos em que toca. O osteossarcoma metastático se espalhou para outras partes do corpo. Em mais de 75% dos casos de osteossarcoma metastático, os tumores se desenvolvem nos pulmões.
Os números também podem ser atribuídos aos estágios. Por exemplo, o osteossarcoma no estágio um é um tumor pequeno e não metastizado. O estágio dois é um tumor maior que ainda não foi metastizado. O estágio três significa que o tumor se espalhou para outros tipos de osso e o estágio quatro significa que o câncer se espalhou para os pulmões. A sobrevivência no estágio quatro depende se os tumores nos pulmões podem ser removidos cirurgicamente.
O tratamento do osteossarcoma depende de etapas. Se um único estágio um ou estágio dois sarcoma for detectado, um médico de oncologia prescreverá quimioterapia como o primeiro passo em um esforço para reduzir o tumor existente e, esperançosamente, evitar metástases. Se o tumor encolher, um cirurgião ortopédico o remove. Em alguns casos, o único meio de remoção bem-sucedido é através da amputação do membro.
Existem 0,3 casos de osteossarcoma por 100.000 pessoas. Dos afetados, um terço morrerá no primeiro ano. Aqueles com menor risco apresentarão sarcomas de estágio um ou dois. Portanto, qualquer pessoa que perceba sintomas como os listados acima deve procurar o conselho de seu médico. Os pais devem estar particularmente atentos a esses sintomas em seus filhos adolescentes.