Hva er osteosarkom?

Osteosarkom er en ondartet svulst som vokser i bein. Det blir ofte tenkt som en barnekreft fordi 65% av alle tilfeller forekommer hos ungdom mellom 14 og 16 år. Osteosarkom er en alvorlig kreftform, og selv om behandlingen har blitt bedre, er overlevelsesraten fremdeles alarmerende lav.

I omtrent 80% av tilfellene vokser osteosarkomer i og rundt kneet. Svulstene består av det samme vevet som bein, men er mye svakere. Tidlig påvisning er sjelden, selv om det er funnet noen bevis for en sammenheng mellom visse former for øyekreft hos barn, kalt retinoblastoma, og osteosarkom. Hvis pasienten har hatt retinoblastom, bør symptomer som kan indikere osteosarkom, for eksempel smerter i beinet som forverres om natten, tidlig screenes for å oppdage tilstedeværelsen av beinsvulster.

I mange tilfeller er det imidlertid ingen kjent årsak til en osteosarkom. Symptomer, vanligvis milde til å begynne med, som smerter i bena, er ganske vanlige hos alle barn. Hvis smerter i bena utvikler seg til å halte, eller hvis området rundt beinet virker hovent, ikke som et resultat av en direkte skade, bør legen rådes. Tidlig deteksjon gjennom røntgen, magnetisk resonansbilde (MRI) og computertomografi (CT) skanninger; sammen med biopsi av eventuelle svulster som er funnet, forbedrer overlevelsesraten betydelig. Dessverre eksisterer ingen test for å screene pasienter ved begynnelsen, fordi symptomene ved begynnelsen generelt er milde.

Jo tidligere påvisning av denne kreften, jo mindre er sjansen for at kreften må metastasere og danne svulster i lungene eller i andre bein. Osteosarkom, når den er diagnostisert, klassifiseres i trinn. En lokal osteosarkom har ikke spredd seg og påvirker bare bein og muskler den berører. Metastatisk osteosarkom har spredd seg til andre deler av kroppen. I over 75% av metastatiske osteosarkomtilfeller utvikler det seg svulster i lungene.

Tall kan også tilordnes til etapper. For eksempel er osteosarkom i trinn 1 en liten tumor som ikke er metastasert. Fase to er en større svulst som ennå ikke har metastasert. Fase tre betyr at svulsten har spredd seg til andre typer bein, og trinn fire betyr at kreften har spredd seg til lungene. Overlevelse i trinn fire avhenger av om svulster i lungene kan fjernes kirurgisk.

Behandling av osteosarkom avhenger av stadier. Hvis det oppdages et enkelt trinn ett eller sarkom i trinn to, vil en onkologisk lege foreskrive cellegift som det første trinnet i et forsøk på å krympe den eksisterende svulsten og forhåpentligvis forhindre metastase. Hvis svulsten krymper, fjerner en ortopedisk kirurg den. I noen tilfeller er det eneste vellykkede middelet til fjerning gjennom amputasjon av lemmet.

Det er 0,3 tilfeller av osteosarkom per 100 000 mennesker. Av de berørte vil en tredjedel dø i det første året. De som er minst utsatt vil inneholde stadium ett eller to fase sarkomer. Derfor bør alle som legger merke til symptomer som de som er oppført over, søke legens råd. Foreldre bør være spesielt på vakt mot slike symptomer hos ungdommen.