Was ist eine Metasuchmaschine?
Eine Metasuchmaschine ist eine Suchmaschine, die viele verschiedene Suchmaschinen abfragt und die Ergebnisse von allen kombiniert oder die Ergebnisse separat aber an einer Stelle anzeigt. Das Web selbst wird nicht wie bei einer echten Suchmaschine gecrawlt, sondern es werden Daten verwendet, die von anderen gesammelt wurden. Die Metasuchmaschine gibt es schon fast so lange wie die Suchmaschinen selbst, und einige Leute finden, dass sie der Verwendung einer einzigen vorzuziehen sind, da sie eine größere Bandbreite an Ergebnissen ermöglichen.
Die früheste weithin erfolgreiche Metasuchmaschine war MetaCrawler, die 1995 an der University of Washington eingeführt wurde. MetaCrawler durchsucht viele der wichtigsten Suchmaschinen, darunter Google, MSN, Ask Jeeves, About, Yahoo! und LookSmart. Es wurde 1997 von InfoSpace gekauft und trat dem Netzwerk im Jahr 2000 bei. Obwohl es sich im Laufe der Jahre kaum verändert hat, ist MetaCrawler wahrscheinlich aufgrund seines Alters weiterhin eine der beliebtesten Meta-Engines.
Eine Reihe traditioneller Suchmaschinen haben sich im Laufe der Jahre ebenfalls in Meta-Suchmaschinen verwandelt. WebCrawler zum Beispiel begann sein Leben als echte Suchmaschine, die das Web durchsuchte, als es im Besitz von Excite war. InfoSpace kaufte auch WebCrawler und verwandelte ihn in eine Metasuchmaschine, nicht lange nachdem MetaCrawler Teil des InfoSpace-Netzwerks wurde, und zur gleichen Zeit wurde die Excite-Suchmaschine selbst von ihnen gekauft und ebenfalls umgewandelt.
Eine der beliebtesten Meta-Suchmaschinen in der Vergangenheit war DogPile, das 2003 mit dem Preis für die beste Meta-Suchmaschine ausgezeichnet wurde. Es ermöglicht zahlreiche Anpassungen, sodass Benutzer genau auswählen können, welche Suchmaschinen in ihre Meta-Suche einbezogen werden sollen . DogPile hat auch eine Reihe von Spezialsuchfunktionen hinzugefügt, z. B. eine Gelbseiten-Suche, um sie für Benutzer noch nützlicher zu machen.
In den letzten Jahren hat sich die Metasuchmaschine von einer einfachen Sammlung von Suchergebnissen zu einer neuen und innovativen Formatierung entwickelt. KartOO verknüpft beispielsweise die Ergebnisse durch Schlüsselwörter und erstellt eine visuelle Cluster-Karte, mit der der Benutzer den gewünschten Bereich finden und seine Suche darauf basierend einschränken kann. Clusty, im Besitz von Vivisimo, ist ein weiteres Unternehmen, das versucht, sich anhand seiner Ergebnisse und ihrer Organisation zu differenzieren. Clusty stellt sich selbst als Web 2.0-Metasuchmaschine in Rechnung und verwendet Cluster. Hierbei handelt es sich um Kategorien neben den Suchergebnissen, mit deren Hilfe Benutzer den genauen Webbereich ermitteln können, in dem sie suchen möchten.
Die Metasuchmaschine hat sich in den letzten zehn Jahren erheblich weiterentwickelt und wird sich wahrscheinlich auch in den nächsten zehn Jahren weiterentwickeln. Der Suchmarkt ist lukrativ, und diese Art der Metasuche bietet die Möglichkeit, in den Markt einzusteigen, ohne direkt mit Crawler-Engines wie Google oder Yahoo! konkurrieren zu müssen, die über beträchtliche Ressourcen und einen starken Vorsprung verfügen.