O que é um Meta Search Engine?
Um meta mecanismo de pesquisa é um mecanismo de pesquisa que consulta muitos mecanismos de pesquisa diferentes e combina os resultados de todos eles, ou exibe os resultados separadamente, mas em um só lugar. Na verdade, ele não rastreia a web em si, como um mecanismo de pesquisa real, mas depende de dados coletados por outras pessoas. O mecanismo de meta pesquisa existe quase tanto quanto os próprios mecanismos de pesquisa, e algumas pessoas os acham preferíveis a usar um único, pois permitem uma gama mais ampla de resultados.
O primeiro mecanismo de busca meta de grande sucesso foi o MetaCrawler, lançado em 1995 na Universidade de Washington. O MetaCrawler pesquisa muitos dos principais mecanismos de pesquisa, incluindo Google, MSN, Ask Jeeves, About, Yahoo! E LookSmart. Foi comprado pela InfoSpace em 1997 e ingressou na rede em 2000. Embora não tenha mudado muito ao longo dos anos, o MetaCrawler continua sendo um dos meta-mecanismos mais populares, provavelmente por causa de sua idade.
Vários mecanismos de pesquisa tradicionais também se transformaram em meta-mecanismos ao longo dos anos. O WebCrawler, por exemplo, começou sua vida como um verdadeiro mecanismo de pesquisa que rastreava a web, quando pertencia à Excite. O InfoSpace também comprou o WebCrawler e o transformou em um mecanismo de meta pesquisa, pouco depois que o MetaCrawler se tornou parte da rede InfoSpace, e na mesma época o próprio mecanismo de pesquisa Excite foi comprado por eles e também transformado.
Um dos meta-mecanismos mais populares do passado foi o DogPile, que ganhou o prêmio de Melhor Meta Search Engine em 2003. Ele permite uma grande personalização, permitindo que os usuários escolham exatamente quais mecanismos de pesquisa eles desejam incluir na sua meta-pesquisa. . O DogPile também adicionou vários recursos de pesquisa especiais, como uma pesquisa de páginas amarelas quando relevante, para torná-lo ainda mais útil para os usuários.
Nos últimos anos, o meta mecanismo de pesquisa transformou-se de uma simples coleção de resultados de pesquisa em formatá-los de maneiras novas e inovadoras. O KartOO, por exemplo, conecta os resultados por palavras-chave, criando um mapa visual de cluster que permite ao usuário encontrar a área de interesse e restringir suas pesquisas com base nisso. Clusty, de propriedade da Vivisimo, é outro que tenta se diferenciar com base em seus resultados e em como eles são organizados. O Clusty se autodefine como um mecanismo de meta pesquisa na Web 2.0 e utiliza Clusters, que são categorias ao lado dos resultados da pesquisa que podem ajudar os usuários a se aprofundarem no espaço exato da Web em que desejam pesquisar.
O mecanismo de meta pesquisa evoluiu bastante na última década e é provável que continue a evoluir também na próxima década. O mercado de busca é lucrativo, e esse tipo de meta-pesquisa oferece uma oportunidade de entrar no mercado sem ter que tentar competir diretamente com mecanismos de rastreamento como Google ou Yahoo !, que têm recursos substanciais à sua disposição e um forte avanço.