Was ist ein animiertes GIF?
Ein animiertes GIF ist eine beliebte Art von Digitalbild. Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei animierten GIFs um Bilder im GIF-Dateiformat, die sich zu bewegen oder zu ändern scheinen. Animierte GIFs werden häufig für Bannerwerbung anstelle von viel größeren Full-Motion-Videodateien und als interessante Akzente für Homepages verwendet.
Animierte GIFs verwenden das Graphics Interchange Format (GIF). Aufgrund der Standards dieses Formats muss ein animiertes GIF eine 8-Bit-Palette verwenden. Diese Palettengröße hat zur Folge, dass nur 256 Farben für das Bild zur Verfügung stehen. Die meisten GIF-Bilder belegen jedoch viel weniger Speicher als Bilder in anderen Formaten.
Ein animiertes GIF funktioniert genauso wie eine herkömmliche Cartoon-Animation. In der Bilddatei sind tatsächlich mehrere Bilder gespeichert, sogenannte Frames. Die Rahmen werden der Reihe nach angezeigt und können wie ein Zeichentrickfilm den Eindruck von Bewegung vermitteln. Ein animiertes GIF kann von einer Zeichentrickfigur bis zu einem rotierenden Werbebanner alles sein, je nachdem, wie schnell die Frames angezeigt werden. In den meisten Webbrowsern werden animierte GIFs sogar als sich wiederholende Bilder angezeigt, sodass die Animation nie unterbrochen werden muss.
Animierte GIFs können mit verschiedenen Programmen erstellt werden. Der GIF-Animator von Ulead® System ist ein älteres Programm, aber eines der beliebtesten und am einfachsten zu verwendenden. Photoshop® Elements (PE) kann zum Erstellen eines animierten GIF verwendet werden. Es bietet den Vorteil, dass PE-Ebenen als GIF-Rahmen festgelegt werden können. In der Tat kann fast jedes Programm, das ein GIF erstellen kann, auch ein animiertes GIF erstellen. Wie gut die Animation gesteuert werden kann, hängt jedoch von Programm zu Programm ab.
Der für GIF-Bilder verwendete Kompressionsalgorithmus wurde Mitte der 1980er Jahre patentiert. Das Patent war 1986 im Besitz der Unisys Corporation. Schließlich wurden verschiedene Arten von Lizenzgebühren für seine Verwendung erhoben. Im Jahr 2003 lief das primäre US-Patent aus. Die Patente in den meisten anderen Ländern folgten im Jahr 2004. Der grundlegende Komprimierungsalgorithmus kann jetzt verwendet werden, ohne dass hierfür Lizenzgebühren anfallen.
Es gibt verschiedene Alternativen zum GIF-Bildformat. Interlacing kann im PNG-Format (Portable Network Graphics) verwendet werden, um grundlegende Animationen zu erstellen. Für echte Animationen muss jedoch das MNG-Format (Multiple Image Network Graphics) verwendet werden. Das JPEG- oder JPG-Format (Joint Photographic Experts Group) wird auch häufig für Bilder verwendet, unterstützt jedoch keine Animation.