Hva er en animert GIF?
En animert GIF er en populær type digitalt bilde. Som navnet tilsier, er animerte GIF-er bilder i GIF-filformatet som ser ut til å bevege seg eller endre seg. Animerte GIF-er brukes ofte til bannerannonser, i stedet for mye større fullfilmvideoer, og som interessante aksenter til hjemmesider.
Animerte GIF-er bruker Graphics Interchange Format (GIF). På grunn av standardene for dette formatet må en animert GIF bruke en 8-biters palett. Denne palettstørrelsen resulterer i at bare 256 farger er tilgjengelige for bildet, men betyr også at de fleste GIF-bilder tar mye mindre minne enn bilder i andre formater.
En animert GIF fungerer på samme måte som tradisjonell tegneserieanimasjon. Bildefilen har faktisk flere bilder lagret inne i den, kalt rammer. Rammene vises i rekkefølge, og kan gi utseende på bevegelse på samme måte som en animert tegneserie gjør. En animert GIF kan se ut til å være alt fra en animert tegneseriefigur til en roterende bannerannonse, avhengig av hvor raskt rammene vises. De fleste nettlesere viser til og med animerte GIF-er som repeterende bilder, så animasjonen trenger aldri å bli stoppet.
Animerte GIF-er kan opprettes ved hjelp av en rekke forskjellige programmer. Ulead® Systems GIF Animator er et eldre program, men er et av de mest populære og regnes også som et av de enkleste å bruke. Photoshop® Elements (PE) kan brukes til å lage en animert GIF, og har fordelen at PEs lag kan stilles til å fungere som GIF-rammer. Faktisk kan nesten ethvert program som kan lage en GIF også lage en animert GIF, men hvor godt animasjonen kan kontrolleres varierer fra program til program.
Komprimeringsalgoritmen brukt til GIF-bilder ble patentert på midten av 1980-tallet. Patentet ble eid av Unisys Corporation i 1986. De begynte etter hvert å belaste forskjellige typer lisensgebyr for bruken. I 2003 utløp det primære amerikanske patentet. Patentene i de fleste andre land fulgte i 2004. Den grunnleggende komprimeringsalgoritmen kan nå brukes uten å måtte betale royalty på grunn av dette.
Det er forskjellige alternativer til GIF-bildeformat. Interlacing kan brukes i Portable Network Graphics (PNG) -format for å lage helt grunnleggende animasjoner, selv om avleggeren MNG-format (Multi-image Network Graphics) må brukes til ekte animasjoner. Joint Photographic Experts Group (JPEG eller JPG) -format brukes ofte til bilder, men støtter ikke animasjon.