Was ist pharmazeutischer Abfall?

Pharmazeutischer Abfall ist eine Form von medizinischem Abfall, zu dem nicht verwendete Medikamente, nicht verschreibungspflichtige Körperpflegeprodukte und manchmal Zubehör wie scharfe Gegenstände, gebrauchte Teststreifen und anderes Zubehör gehören. Es gibt Anlass zur Sorge, da es eine Bedrohung für die Gesundheit von Mensch und Umwelt darstellt. Aufgrund der Gefahren können pharmazeutische Abfälle nicht wie konventionelle Abfälle entsorgt werden und erfordern eine besondere Behandlung, egal ob sie aus einem Krankenhaus, einer Klinik, einer Apotheke oder einem privaten Haushalt stammen. Andere Arten von medizinischen Abfällen umfassen biologisch gefährliche Abfälle und Strahlungsabfälle.

Es gibt verschiedene Bedenken hinsichtlich der Behandlung von pharmazeutischen Abfällen. Das erste ist, dass Medikamente, die in die Umwelt gelangen, wenn sie weggeworfen oder in nicht metabolisierter Form ausgeschieden werden, ein Gesundheitsrisiko darstellen können. Einige Medikamente enthalten Schwermetalle, endokrine Disruptoren und andere Verbindungen, die für Tiere und die Umwelt gefährlich sind. Es besteht auch die Gefahr, dass schlecht kontrollierter Abfall in die Hände von Menschen gelangt, die die Medikamente missbrauchen.

Verbrauchsmaterialien wie scharfe Gegenstände, die manchmal als pharmazeutische Abfälle eingestuft werden, können Gefahren wie Blut enthalten und Menschen einem Verletzungsrisiko aussetzen. Andere Risiken von pharmazeutischen Abfällen können die Entwicklung einer Antibiotikaresistenz bei Organismen sein, die dem Abfall ausgesetzt sind, oder eine Störung des Pflanzengleichgewichts in Kläranlagen infolge der Exposition gegenüber ausgeschiedenen Arzneimitteln. Chemikalien in Produkten wie Sonnenschutzmitteln, Shampoos und Seifen können Umweltschäden verursachen, insbesondere wenn sie in großem Umfang freigesetzt werden.

In der Vergangenheit wurde den Menschen oft geraten, überschüssige Medikamente über die Toilette zu spülen und die Vorräte wie ungebrauchte scharfe Gegenstände in denselben medizinischen Abfallbehältern zu entsorgen, die für biologisch gefährliche scharfe Gegenstände vorgesehen sind. Das Spülen von Medikamenten wird jedoch nicht mehr empfohlen, da Abwasserbehandlungsanlagen nicht für den Umgang mit Arzneimitteln ausgerüstet sind. Stattdessen können einzelne Verbraucher aufgefordert werden, ihre Arzneimittelbehälter mit Klebeband zu umwickeln, um ein Auslaufen zu verhindern, bevor sie weggeworfen werden, oder sie zu einer Sammelstelle für gefährliche Abfälle zu bringen.

Auf der Skala von Kliniken und Krankenhäusern können pharmazeutische Abfälle zusammen mit anderen medizinischen Abfällen von einem Unternehmen gesammelt werden, das auf den Umgang mit potenziell gefährlichen Abfällen spezialisiert ist. Für diesen Abholservice wird in der Regel eine besondere Gebühr erhoben. Unbenutzte und abgelaufene Medikamente und andere pharmazeutische Produkte können von Entsorgungsunternehmen sicher entsorgt werden. Dies schließt rezeptfreie Präparate ein, die von Sonnencreme bis Aspirin reichen und möglicherweise aufgrund von Verfall oder Verderb weggeworfen werden müssen. Bestimmte nicht verwendete Produkte sind möglicherweise spendenberechtigt, ein weiterer möglicher Weg zur Entsorgung.