O que são resíduos farmacêuticos?
O lixo farmacêutico é uma forma de lixo médico que inclui medicamentos não utilizados, produtos de cuidados pessoais vendidos sem receita e, às vezes, acessórios como objectos cortantes, tiras de teste usadas e outros suprimentos. É motivo de preocupação, pois representa uma ameaça para a saúde humana e ambiental. Devido aos perigos, os resíduos farmacêuticos não podem ser descartados como resíduos convencionais e requerem manuseio especial, seja de um hospital, clínica, farmácia ou residência particular. Outros tipos de resíduos médicos incluem resíduos de risco biológico e resíduos de radiação.
Existem várias preocupações com o gerenciamento de resíduos farmacêuticos. A primeira é que os medicamentos liberados no meio ambiente por serem jogados fora ou excretados de forma não metabolizada podem representar riscos à saúde. Alguns medicamentos contêm metais pesados, desreguladores endócrinos e outros compostos perigosos para os animais e o meio ambiente. Há também o risco de que resíduos mal controlados possam acabar nas mãos de pessoas que abusam dos medicamentos.
Suprimentos como objectos cortantes, às vezes classificados como uma forma de resíduo farmacêutico, podem conter riscos como sangue, além de colocar as pessoas em risco de ferimentos. Outros riscos de resíduos farmacêuticos podem incluir o desenvolvimento de resistência a antibióticos em organismos expostos aos resíduos ou a interrupção do equilíbrio da flora nas estações de tratamento de esgoto como resultado da exposição a drogas excretadas. Produtos químicos em produtos como filtro solar, xampus e sabonetes podem causar danos ao meio ambiente, especialmente quando são liberados em larga escala.
Historicamente, as pessoas eram frequentemente aconselhadas a descarregar o excesso de medicamentos no vaso sanitário, enquanto descartavam suprimentos como objectos perfurocortantes não utilizados nos mesmos recipientes de resíduos médicos designados para objetos perfurocortantes. No entanto, a prática de descarte de medicamentos não é mais incentivada, pois as estações de tratamento de águas residuais não estão equipadas para lidar com produtos farmacêuticos. Em vez disso, os consumidores individuais podem ser instruídos a embrulhar seus recipientes de medicamentos em fita adesiva para evitar vazamentos antes de jogá-los fora ou para levá-los a um local de coleta de resíduos perigosos.
Na escala de clínicas e hospitais, os resíduos farmacêuticos podem ser coletados juntamente com outros resíduos médicos por uma empresa especializada no manuseio de resíduos potencialmente perigosos. Normalmente, é cobrada uma taxa especial por esse serviço de coleta. Medicamentos não utilizados e expirados e outros suprimentos farmacêuticos podem ser descartados com segurança pelas empresas de gerenciamento de resíduos. Isso inclui preparações sem receita, que variam de filtro solar a aspirina, que podem precisar ser descartadas como resultado de expiração ou deterioração. Certos produtos não utilizados podem ser elegíveis para doações, outro caminho potencial para descarte.