Was ist ein Stachelschwein?
Ein Stachelschwein ist eine Art Nagetier, der in Teilen Asiens, Afrikas, Nord- und Südamerikas und Italiens heimisch ist. Stachelschweine leben in gemäßigten Klimazonen und zeichnen sich durch ihre Schicht an Spitzen oder Federkästen aus. Tatsächlich bezieht sich ihr Name auf dieses Merkmal, da Porcupine aus dem alten französischen porc d'Espine abgeleitet wird. Dies bedeutet "Stachelschwein". Stachelschweine haben Schwänze, die etwa acht bis zehn Zoll (20-25 cm) und einen runden Körper mit einem Gewicht von 5 bis 27 kg (5-27 kg) messen. Die meisten sind langsam, aber einige Sorten in Amerika sind agile Kletterer. Es gibt zwei Grundtypen von Stachelschwein: die sogenannten Sorten der Alten Welt und der Neuen Welt, die durch die Hemisphäre gekennzeichnet sind, zu der sie einheimisch sind. Die beiden Zweige der Porcupine -Familie sind eigentlich nicht eng miteinander verbunden, und ihre Feder werden nicht von einem gemeinsamen Vorfahren geerbt, sondern ein Beispiel für konvergentes eVolution, was bedeutet, dass beide Gruppen das Merkmal unabhängig entwickelten.
Stachelschweine der Alten Welt sind größtenteils terrestrisch, was bedeutet, dass sie auf dem Boden leben und ziemlich groß sind. Das Crested Porcupine aus Nordafrika und Italien ist das viertgrößte Nagetier und kann bis zu 60 Pfund (27 kg) wiegen. Stachelschweine der Neuen Welt sind viel kleiner und viele Sorten leben in Bäumen. Eine Ausnahme ist das gemeinsame Stachelschwein von Alaska, Kanada und den nördlichen Vereinigten Staaten, das terrestrisch ist und bis zu 40 Pfund (18 kg) wiegt. Die beiden Zweige von Stacheln unterscheiden sich auch darin, dass Porcupinen in der Alten Welt in Bündel gepresst sind, während neue Weltbund individuell Federkiele haben. Keiner der Variante von Stachelschwein kann ihre Federn werfen, obwohl es ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass sie können.
Die Federn von Stacheln sind modifizierte Haarwellen, die sich als Verteidigung gegen Raubtiere entwickelt haben. Während das Stachelschweinteilt dieses Merkmal mit dem Igel, die beiden Tiere dürfen nicht verwechselt werden. Im Gegensatz zum Stachelschwein ist der Igel kein Nagetier, sondern ein Insektivore.