Hva er en piggsvin?

En piggsvin er en type gnager innfødt til deler av Asia, Afrika, Nord- og Sør -Amerika og Italia. Piggsvin har en tendens til å leve i tempererte klima og er preget av piggfrakken eller spisene. Faktisk viser navnet deres til denne funksjonen, ettersom porcupine er avledet fra Old French porc d'Espine , som betyr "pigget gris."

Det er 330 arter av porcupin, og de kan være brune, grå, eller, sjelden, hvite. Piggsvin har haler som måler omtrent 20-25 cm) og en rund kropp som veier hvor som helst fra 5-27 kg. De fleste er sakte, men noen varianter i Amerika er smidige klatrere. Det er to grunnleggende typer piggsvin: den såkalte gamle verdenen og de nye verdensvariantene, preget av halvkule de er innfødte til. De to grenene av piggsvinfamilien er faktisk ikke nært beslektede, og deres kviller er ikke arvet fra en felles stamfar, men snarere et eksempel på konvergent eVolusjon, noe som betyr at begge gruppene utviklet egenskapen uavhengig.

Old World piggsvin er stort sett terrestriske, noe som betyr at de lever på bakken og er ganske store. Krestet piggsvin av Nord -Afrika og Italia er den fjerde største gnageren og kan veie så mye som 27 kg. Nye verdens piggsvin er mye mindre, og mange varianter lever i trær. Ett unntak er den vanlige piggsviningen av Alaska, Canada og det nordlige USA, som er land og veier opptil 18 kg. De to grenene av piggsvin skiller seg også i at piggsvinene fra gamle verden har kveler gruppert i bunter, mens piggsvinene i nye verdens har individuelt festede kvarter. Verken variasjon av piggsvin kan kaste quills, selv om det er en vanlig misforståelse at de kan.

Kvillene til piggsvin er modifiserte håraksler som utviklet seg som et forsvar mot rovdyr. Mens piggsvinetDeler denne egenskapen med pinnsvinet, de to dyrene skal ikke forveksles. I motsetning til piggsvinet, er ikke pinnsvinet en gnager, men en insektivore.