O que é um porco -espinho?
Um porco -espinho é um tipo de roedor nativo de partes da Ásia, África, América do Norte e Sul e Itália. Os porcos -espinhos tendem a viver em climas temperados e são caracterizados por seu brasão de espinhos ou penas. De fato, seu nome faz referência a esse recurso, pois porcupino é derivado de francês antigo porc d'Epine , que significa "porco cravado". Os porco-espinhos têm caudas medindo cerca de oito a dez polegadas (20-25 cm) e um corpo redondo pesando de 12 a 60 libras (5-27 kg). A maioria é lenta, mas algumas variedades nas Américas são alpinistas ágeis. Existem dois tipos básicos de porco-espinho: as chamadas variedades do Velho Mundo e Novo Mundo, caracterizados pelo hemisfério ao qual são nativos. Os dois ramos da família porcupina não estão intimamente relacionados, e suas penas não são herdadas de um ancestral comum, mas um exemplo de e convergente EVoluição, o que significa que ambos os grupos desenvolveram a característica de forma independente.
Porcupinos do Velho Mundo são principalmente terrestres, o que significa que eles vivem no chão e são bastante grandes. O porco -espinho de crista do norte da África e da Itália é o quarto maior roedor e pode pesar até 26 kg (27 kg). Os porcos -espinhos do Novo Mundo são muito menores e muitas variedades vivem em árvores. Uma exceção é o porco -espinho comum do Alasca, Canadá e do norte dos Estados Unidos, que é terrestre e pesa até 18 kg (18 kg). Os dois ramos dos porco -espinhos também diferem, pois os porcos -espinhos do Velho Mundo têm as queixas agrupadas em cachos, enquanto os porcos -espinhos do Novo Mundo têm penas anexadas individualmente. Nenhuma variedade de porco -espinho pode jogar suas penas, embora seja um equívoco comum que eles possam.
As penas de porco -espinhos são eixos de cabelo modificados que evoluíram como defesa contra predadores. Enquanto o porco -espinhocompartilha essa característica com o ouriço, os dois animais não devem ser confundidos. Ao contrário do porco -espinho, o ouriço não é um roedor, mas um insetívoro.