Wie funktionieren die Schweißdrüsen?
Das Nervensystem und die Körperhormone bündeln Kräfte, um die Schweißdrüsen zu regulieren und zu kontrollieren, die sich praktisch über den gesamten Körper unter der Hautoberfläche befinden. Schweißdrüsen haben sich als primäre Kühlmethode für den Menschen entwickelt. Erhöhte körperliche Aktivität führt zu einem Anstieg der Körpertemperatur einer Person, und Menschen verfügen nicht über einen Mechanismus wie das Keuchen, der die Abkühlung unterstützt. Stattdessen setzt der Körper Schweißdrüsen ein, um eine klare, möglicherweise geruchsintensive Substanz auf der Hautoberfläche abzuscheiden und so die Körpertemperatur zu senken.
Schweißdrüsen arbeiten, indem sie eine Substanz absondern, die hauptsächlich aus Wasser, Natriumchlorid und Elektrolyten besteht. Schweiß, auch Schweiß genannt, wird von der Drüse produziert und dann durch einen kleinen Schlauch, der zu einer Pore führt, auf die Hautoberfläche abgeleitet. Eine Pore ist eine Öffnung auf der Oberfläche der Haut, und der menschliche Körper hat Tausende von Poren, durch die der Schweiß entweicht.
Ekkrine Schweißdrüsen kommen im menschlichen Körper mit Abstand am häufigsten vor und kommen nur bei Primaten vor. Sie kommen fast überall im Körper vor und haben sich im Zusammenhang mit der Entwicklung haarloser Haut beim Menschen entwickelt. Diese Schweißdrüsen befinden sich in den höchsten Konzentrationen auf der Kopfhaut, den Fußsohlen und den Handflächen.
Apokrine Schweißdrüsen befinden sich in den Kanälen, in denen Haarfollikel vorhanden sind, und befinden sich daher in Bereichen wie den Achselhöhlen und der Schamgegend. Sie beginnen sich in der Pubertät zu sekretieren, und das Sekret kann trüb sein, anstatt klar wie normaler Schweiß. Es ist bekannt, dass diese Sekrete Pheromone enthalten. Hierbei handelt es sich um Chemikalien, die das hormonelle Gleichgewicht bei anderen Menschen verändern können. Die genaue Beziehung zwischen apokrinen Schweißdrüsen und ihrer Wirkung auf Hormone im Körper ist nicht vollständig bekannt.
Es gibt andere Drüsen, die den Schweißdrüsen ähnlich sind, aber sehr unterschiedliche Substanzen absondern. Milchdrüsen gelten als eine Art Schweißdrüse, die Milch produziert. Zeruminöse Drüsen befinden sich im Ohr und produzieren Ohrenschmalz.
Übermäßiges Schwitzen kann zu Austrocknung führen. Bei extremer Anstrengung oder Hitze können die exkrinen Drüsen des Körpers mehr als drei Liter Flüssigkeit pro Stunde absondern. Daher ist es wichtig, diese Flüssigkeiten so schnell wie möglich aufzufüllen. Zusätzlich können Elektrolyte aus dem Plasma des Körpers während heftiger Schwitzperioden entfernt werden. Jeder, der über längere Zeit stark schwitzt, muss Wasser und Elektrolyte nachfüllen, üblicherweise durch Getränke, die mit Elektrolyten angereichert sind.