Comment fonctionnent les glandes sudoripares?
Le système nerveux et les hormones corporelles combinent des forces pour réguler et contrôler les glandes sudoripares, situées pratiquement sur tout le corps, sous la surface de la peau. Les glandes sudoripares ont évolué en tant que méthode principale de refroidissement pour l'homme. L'augmentation de l'activité physique entraîne une augmentation de la température corporelle d'une personne et les humains ne disposent pas d'un mécanisme comme le halètement pour aider à se refroidir. Au lieu de cela, le corps s'appuie sur les glandes sudoripares pour sécréter une substance claire et potentiellement odorante à la surface de la peau afin de réduire la température corporelle.
Les glandes sudoripares opèrent en sécrétant une substance composée principalement d’eau, de chlorure de sodium et d’électrolytes. La sueur, également appelée transpiration, est produite par la glande puis évacuée à la surface de la peau par un petit tube conduisant à un pore. Un pore est une ouverture à la surface de la peau et le corps humain a des milliers de pores à travers lesquels la transpiration s'échappe.
Les glandes sudoripares eccrines sont de loin les plus courantes dans le corps humain et n'existent que chez les primates. On les trouve presque partout dans le corps et ont évolué en même temps que le développement de la peau sans poils chez l'homme. Ces glandes sudoripares se trouvent dans les concentrations les plus élevées sur le cuir chevelu, la plante des pieds et la paume des mains.
Les glandes sudoripares apocrines sont situées dans les canaux où se trouvent les follicules pileux. Elles se trouvent donc dans des zones comme les aisselles et la région pubienne. Ils commencent à sécréter autour de la puberté et la sécrétion peut être trouble au lieu d'être claire comme la transpiration normale. On sait que ces sécrétions contiennent des phéromones, des produits chimiques qui peuvent altérer l'équilibre hormonal chez d'autres personnes. La relation exacte entre les glandes sudoripares apocrines et leur effet sur les hormones du corps n'est pas complètement connue.
Il existe d'autres glandes semblables aux glandes sudoripares, mais elles sécrètent des substances très différentes. Les glandes mammaires sont considérées comme un type de glande sudoripare produisant du lait. Les glandes cérumineuses sont situées dans l'oreille et produisent de la cire d'oreille.
Une transpiration excessive peut entraîner une déshydratation. Avec des efforts extrêmes ou de la chaleur, les glandes eccrines du corps peuvent sécréter plus de trois litres de liquide par heure. Par conséquent, il est essentiel de reconstituer ces fluides dès que possible. De plus, les électrolytes du plasma corporel peuvent être éliminés lors de transpirations vigoureuses. Toute personne qui transpire abondamment pendant de longues périodes doit reconstituer son eau et ses électrolytes, généralement au moyen de boissons additionnées d'électrolytes.