Was sind Epithelzellen?
Epithelzellen sind eine Gruppe eng zusammengedrückter Zellen, die sich auf der inneren und äußeren Oberfläche von Körperorganen und anderen Oberflächen des Körpers ablagern. Als Sammelbegriff werden diese Zellen auch als Epithel bezeichnet. Diese Zellen sind auch die Hauptzusammensetzung der menschlichen Haut.
Die Grundfunktion von Epithelzellen besteht darin, eine Schutzschicht für das Organ bereitzustellen, das sie einschließen. Tierische und menschliche Epithelzellen im Verdauungssystem können auch Nährstoffe aufnehmen, die der Körper während des Verdauungsprozesses benötigt. Sie können auch die Sekretion von Enzymen und Hormonen sowie die Ausscheidung unerwünschter Nebenprodukte unterstützen, insbesondere in Bereichen wie Nieren und Schweißdrüsen. Epithelauskleidungen entlang der Lunge tragen dazu bei, den Sauerstoff in allen Körperteilen zu verbreiten. Spezielle Epithelgewebe um die Sinnesorgane wie Augen, Nase und Zunge sind mit Nervenenden versehen, um die Empfindlichkeit zu erhöhen.
Diese Zellen werden entweder als Auskleidungs- oder Drüsen-Ephithelzellen kategorisiert. Epithelauskleidungen schützen die Organe zusätzlich, indem sie die Basalmembran der Zelle beschichten. Diese weitere Schutzschicht verhindert, dass Fremdkörper in die gesunden Organe eindringen. Drüsenepithelzellen bedecken andererseits die Drüsen, wie die Schweiß- und Brustdrüsen.
Epithelzellen der Auskleidung werden ferner als einfache oder geschichtete Epithelzellen klassifiziert. Der einfache Typ hat nur eine Schicht von Zellen, und die geschichtete Art besteht aus mehreren Zellschichten, die von drei bis sieben Schichten reichen. Geschichtete Zellen befinden sich normalerweise an Organen, die starken Angriffen durch chemische Reaktionen oder Fremdkörper ausgesetzt sind, so dass die Organe auch dann nicht betroffen sind, wenn eine Schicht von Epithelzellen zerstört wird. Eine Epithelzelle kann abhängig von ihrer Position und Funktion auch verschiedene Formen annehmen: flach, würfelförmig oder säulenförmig.
Epithelzellen sind in der Regel so konstruiert, dass sie keine Blutgefäße aufweisen, sodass keine körperlichen Schmerzen auftreten, wenn sie nicht nur von der Haut, sondern von allen Organen, die Epithelien aufweisen, ständig exfoliert und regeneriert werden. Urin kann ein Vehikel für die Ausscheidung dieser Zellen aus dem Körper sein, weshalb es normal ist, dass diese Zellen während der Urinanalyse mikroskopisch beobachtet werden. Erhöhte Mengen an Epithelzellen können jedoch auf Probleme wie Blasen- oder Harnwegsinfektionen hinweisen. Ungewöhnlich trüber und dunkler gefärbter Urin kann Anlass zur Sorge geben und eine gründliche Urinuntersuchung erforderlich machen.