Was sind die Kleinhirnhemisphären?

Wie das größere Großhirn hat das Kleinhirn zwei Hemisphären. Die Kleinhirnhemisphären befinden sich zu beiden Seiten eines kleinen Bereichs, der Vermis genannt wird und die beiden Hemisphären in der Mitte voneinander trennt. Jede der Kleinhirnhälften ist weiter in fünf Lappen unterteilt. Tiefe Falten im Kleinhirn trennen die zehn Lappen. Das Kleinhirn befindet sich im unteren hinteren Bereich des Gehirns unterhalb des Großhirns und hinter den Pons.

Von außen zeichnen sich die Kleinhirnhälften durch enge, parallele Falten aus. Dies unterscheidet sich von dem Großhirn, das große, gewundene Oberflächenfalten aufweist. Die Großhirnrinde ist eigentlich eine zusammenhängende Schicht von Hirngewebe, die fest auf sich selbst gefaltet ist. Obwohl die Kleinhirnhälften nur zehn Prozent des Gehirnvolumens ausmachen, enthalten sie mehr Neuronen als der Rest des Gehirns. Dies ist aufgrund der engen Faltung des Kleinhirns möglich.

Tief in jeder Kleinhirnhälfte befinden sich die tiefen Kerne. Alle ausgehenden Signale werden durch diese Kerne gesendet. Die Hirnrinde der Kleinhirnhälften wertet eingehende Nachrichten aus, die sensorische und andere Daten aus dem Großhirn übertragen. Die Feinabstimmung der Bewegung wird von diesem Teil des Gehirns koordiniert, wenn sensorische Botschaften empfangen und Signale an die Muskeln gesendet werden. Eine Schädigung des Kleinhirns führt zu einem Mangel an Koordination und Timing der Bewegungen sowie zu anderen Problemen, einschließlich Sprachproblemen.

Funktionell ist das Kleinhirn in drei Abschnitte unterteilt. Das Pontocerebellum besteht zum größten Teil aus der Großhirnrinde. Eine Schädigung dieses Teils des Kleinhirns äußert sich gewöhnlich in einem Mangel an Koordination auf derselben Körperseite wie die Schädigung. Eine Verletzung oder Erkrankung des Vestibulocerebellums ist durch Schwindel und ein unkoordiniertes Gehen gekennzeichnet. Wenn das Spinocerebellum durch Alkohol, Verletzungen oder Krankheiten geschädigt ist, wird der Gang schwankend und die Haltung beeinträchtigt.

Mehrere Störungen betreffen das Kleinhirn. Spinocerebelläre Ataxie ist eine degenerative genetische Erkrankung, die durch einen fortschreitenden Koordinationsverlust gekennzeichnet ist. Abhängig von der jeweiligen Genmutation sind über zehn verschiedene Arten von spinocerebellarer Ataxie bekannt. Untersuchungen haben einen Zusammenhang zwischen Autismus und einer Verkleinerung der Kleinhirnhälften ergeben. Auch Schlaganfälle und Hirnverletzungen beeinträchtigen die Funktion des Kleinhirns und führen zu einem Mangel an Bewegungskontrolle.