Was sind die Organe des Lymphsystems?
Der Mensch hat neben dem Herz-Kreislauf-System eine weitere Art von Kreislaufsystem, das als Lymphsystem bezeichnet wird. Hauptaufgaben des Lymphsystems sind Immunität, Rücktransport von interstitieller Flüssigkeit in den Blutkreislauf und Fettaufnahme. Die interstitielle Flüssigkeit bezieht sich auf die flüssige Substanz zwischen den Zellen, die als Transportmittel für Nährstoffe und Abfall dient. Zu den Organen des Lymphsystems gehören weiße Blutkörperchen, Lymphgefäße und die Lymphknoten.
Das für die Immunität und die inneren Abwehrmechanismen wichtige Lymphsystem besteht aus fünf verschiedenen Arten weißer Blutkörperchen, die in zwei Kategorien unterteilt werden können: Granulozyten und Agranulozyten. Eosinophile, Neutrophile und Basophile, die winzige Körnchen im Zytoplasma enthalten, sind Granulozyten. Die verbleibenden weißen Blutkörperchen sind Lymphozyten und Monozyten, die beide Agranulozyten sind und das Granulat nicht enthalten. Neutrophile greifen Fremdstoffe durch zellfressende Aktionen an und sind in der Regel die ersten Anlaufstellen für pathogene Invasionen. Sie sind die am häufigsten vorkommenden weißen Blutkörperchen. Kaum vorhanden sind die Basophilen, winzige weiße Blutkörperchen, die bei der Regulierung der Entzündungsreaktion helfen, indem sie Histamin abgeben, eine vom Körper auf natürliche Weise synthetisierte Chemikalie, die Symptome von Juckreiz, Rötung und Schwellung hervorruft.
Lymphgefäße sind ein weit verzweigtes Netzwerk winziger venenähnlicher Strukturen und Organe des Lymphsystems, die für den Transport der interstitiellen Flüssigkeit verantwortlich sind. Diese werden auch als Lymphe bezeichnet. Die Lymphgefäße stellen eine Einwegstrecke zum Blut dar und sammeln überschüssige interstitielle Flüssigkeit und leiten sie zurück in das Blut. Es besteht keine direkte Verbindung zwischen dem Lymphsystem und dem Kreislaufsystem.
Neben den Transportfunktionen spielen bestimmte Organe des Lymphsystems eine wichtige Rolle bei der Abwehr von Krankheiten. Die Lymphknoten, auch Lymphknoten genannt, sind mit Lymphgefäßen verbunden, die in erster Linie als Filter sowie als Produzenten bestimmter Arten weißer Blutkörperchen fungieren. Lymphe, die Flüssigkeit in den Lymphkapillaren, wandert durch Lymphknoten zu pathogenen Viren und Bakterien, die von spezialisierten weißen Blutkörperchen in den Lymphknoten aufgenommen werden. Insbesondere bei Infektionen schwellen die Knoten im Allgemeinen an und tun weh, z. B. im Verlauf einer Mandelentzündung, was zu Schmerzen und Schwellungen direkt unter dem Kiefer führt.
Weitere wichtige Organe des Lymphsystems sind die Thymusdrüse und die Milz. Die Thymusdrüse befindet sich in der Brusthöhle zwischen der rechten und der linken Lunge und ist für die Bildung von T-Lymphozyten, weißen Blutkörperchen, die für die zellvermittelte Immunität wichtig sind, von entscheidender Bedeutung. Die Milz dient als Aufbewahrungsort für weiße Blutkörperchen und Blutplättchen, Strukturen, die für den Blutgerinnungsmechanismus notwendig sind.