Was ist die Verbindung zwischen der Hypophyse und der Nebenniere?
Die Hypophyse und die Nebenniere sind verbunden, weil die Hypophyse chemische Botenstoffe, sogenannte Hormone, produziert, die die Nebenniere dazu anregen, ihre eigenen Hormone abzuscheiden. Auf diese Weise kontrolliert die Hypophyse die Nebennieren. Über einen ähnlichen Mechanismus werden auch andere Drüsen im Körper wie die Schilddrüse gesteuert. Das Hormon, das von der Hypophyse ausgeschüttet wird, um die Nebennieren zu regulieren, wird als adrenocorticotropes Hormon (ACTH) bezeichnet. ACTH regt die Nebennieren an, Glukokortikoide zu produzieren, die dem Körper helfen, mit Stress umzugehen.
Im Gehirn steuert eine als Hypothalamus bekannte Struktur die Hypophyse. Die Hypophyse oder Hypophyse liegt darunter und die beiden Bereiche sind durch Blutgefäße und Nerven verbunden. Hormone aus dem Hypothalamus wandern in die Hypophyse, wodurch sie die Produktion ihrer eigenen Hormone starten oder stoppen. Wenn der Hypothalamus ein Hormon namens Corticotropin-Releasing-Hormon (CRH) ausschüttet, das er als Reaktion auf Stress ausführt, wird die Hypophyse dazu angeregt, ACTH zu produzieren. Die Verbindung zwischen Hypophyse und Nebenniere kommt dann ins Spiel, wenn das von der Hypophyse freigesetzte ACTH im Blutstrom zu den Nebennieren wandert.
Sobald ACTH die endokrine Nebenniere erreicht, stimuliert es den äußeren Teil davon, der als Cortex bekannt ist, um Glukokortikoide zu produzieren. Glukokortikoide haben Auswirkungen auf den Stoffwechsel, das Immunsystem und Entzündungen. Sie können dabei helfen, den normalen Blutzuckerspiegel aufrechtzuerhalten oder die Zuckermenge im Blut zu erhöhen, und bewirken, dass Fett und Eiweiß aus den körpereigenen Vorräten freigesetzt werden. Glukokortikoide wirken auch so, dass sie die Auswirkungen des Immunsystems und Entzündungen begrenzen. Es gibt Rezeptoren für diese Hormone in allen Zellen des Körpers und sie sind wichtig für die Bewältigung von Stresssituationen wie Krankheit, Hunger und bedrohlichen Ereignissen.
Die Hypophyse und die Nebenniere sind zusammen mit dem Hypothalamus an einem komplizierten System von Rückkopplungsmechanismen beteiligt, das die Produktion ihrer Hormone ein- und ausschaltet. Wenn die Menge der Glukokortikoide im Blutkreislauf einen bestimmten Wert überschreitet, wirkt sich dies auf den Hypothalamus aus, wodurch dieser die Produktion des Corticotropin-freisetzenden Hormons einstellt. Ein Mangel an CRH bedeutet, dass die Hypophyse nicht mehr zur Produktion von ACTH angeregt wird. Da ACTH der Bote zwischen Hypophyse und Nebenniere ist, bedeutet die Verringerung seines Spiegels, dass die Nebenniere ihre Sekretion von Glukokortikoiden stoppt. Wenn der Gehalt an Glukokortikoiden im Blut unter einen bestimmten Schwellenwert fällt, veranlasst dies den Hypothalamus, wieder CRH abzusondern.