Was ist die Pars Intermedia?
Die Pars intermedia ist ein Teil der Hypophyse, die im Gehirn von Wirbeltieren zu finden ist. Das in dieser Region produzierte Melanozyten-stimulierende Hormon (MSH) bestimmt die Hautpigmentierung bei menschlichen Feten. MSH beeinflusst auch die Fähigkeit von Fischen und Amphibien, ihre Farbe zur Tarnung abzudunkeln. Fehlfunktionen in den Pars intermedia verursachen eine häufige Erkrankung bei Pferden, die als Intermedia Dysfunktion der Hypophyse (PPID) bezeichnet wird.
Während der Entwicklung eines Wirbeltierembryos bildet sich eine Vertiefung im Gaumen. Diese Vertiefung, Rathkes Beutel genannt, löst sich in einem späteren Entwicklungsstadium vom Dach. Der vordere Teil des Beutels bildet dann den vorderen Abschnitt der Hypophyse und der hintere Teil die Pars intermedia. Beim Menschen schrumpft die Pars intermedia mit dem Alter und kann bei Erwachsenen völlig fehlen.
Die Pars intermedia bildet eine Grenze zwischen dem vorderen und hinteren Bereich der Hypophyse. Seine Hauptfunktion besteht darin, MSH zu produzieren und auszuscheiden, aber es sind auch andere Hormone vorhanden. Das adrenocorticotrope Hormon (ACTH) betrifft Wachstum und Ernährung. Corticotropin-ähnliches Intermediate-Lobe-Peptid (CLIP) ist ein weiteres Hormon der Region, und seine Bedeutung besteht darin, als Vorläufer für ACTH zu wirken.
MSH wirkt auf Melanozyten-Hautzellen, die Melanin enthalten. Die Reaktion des Hormons und des Hautpigments kann bei menschlichen Feten Sommersprossen und Muttermale hervorrufen. Bei Fischen und Amphibien kann sich MSH vom Zentrum der Melanozytenzellen aus verzweigen, um einen dunkleren Hautton zu erzeugen. Dies geschieht als schützende Tarnung, wenn die Kreatur einen dunkleren Hintergrund durchquert.
PPID, auch als Morbus Cushing bei Pferden bezeichnet, tritt auf, wenn sich die Pars intermedia vergrößern und eine Überfülle an Hormonen im Körper des Pferdes erzeugen. Diese Schwellung kann in die Umgebung der Hypophyse eindringen und deren Funktion beeinträchtigen. Pferde, die älter als 15 Jahre sind, bekommen am ehesten eine PPID. Zu den Symptomen gehören übermäßiger Durst und die Entwicklung eines lockigen Fells, das nicht vergießt. Die Behandlung umfasst in der Regel Medikamente und Ernährungsumstellungen, da die Erkrankung auch zu einer Insulinresistenz des Pferdes führen kann.
Beim Menschen kann ein unsachgemäßer Abbau des Rathke-Beutels zu einer Pars intermedia-Zyste führen. Diese kolloidgefüllten Zysten sind häufig, insbesondere bei Kindern, bei denen der Bereich besser abgegrenzt ist, verursachen jedoch häufig keine Symptome, da sie klein sind. Symptomatische Zysten können Kopfschmerzen und Wachstumsstörungen verursachen, die Schilddrüsenprobleme imitieren können.