Vad är Pars Intermedia?

Pars intermedia är en del av hypofysen som finns i hjärnorna hos ryggradsdjur. Melanocytstimulerande hormon (MSH), som produceras i denna region, bestämmer hudpigmenteringen hos mänskliga foster. MSH påverkar också förmågan hos fisk och amfibier att mörkna sin färg för kamouflage. Störningar i pars intermedia orsakar en vanlig sjukdom hos hästar som kallas häst-hypofys-pars intermedia-dysfunktion (PPID).

Under utvecklingen av ett ryggradsembryo bildas en depression i munens tak. Denna depression, kallad Rathkes påse, lossnar från taket vid ett senare utvecklingsstadium. Den främre delen av påsen bildar sedan den främre delen av hypofysen och den bakre delen bildar pars intermedia. Hos människor krymper pars intermedia med åldern och kan vara helt frånvarande hos vuxna.

Pars intermedia bildar en gräns mellan de främre och bakre delarna av hypofysen. Dess primära funktion är att producera och utsöndra MSH, men andra hormoner finns också. Adrenokortikotropiskt hormon (ACTH) avser tillväxt och näring. Kortikotropinliknande intermediär lobpeptid (CLIP) är ett annat hormon i regionen, och dess betydelse är att fungera som en föregångare till ACTH.

MSH påverkar melanocythudceller, som innehåller melanin. Reaktionen av hormonet och hudpigmentet kan ge fräknar och mol i mänskliga foster. Hos fisk och amfibier kan MSH förgrena sig från mitten av melanocytcellerna för att skapa en mörkare hudton. Detta görs som skyddande kamouflage när varelsen korsar en mörkare bakgrund.

PPID, även kallad häst Cushings sjukdom, uppstår när pars intermedia förstoras och skapar en överflöd av hormoner i hästens kropp. Denna svullnad kan pressa in i de omgivande områdena i hypofysen och hindra deras funktion. Hästar som är mer än 15 år får troligen PPID. Symtomen inkluderar överdriven törst och utveckling av en lockig päls som inte tappar. Behandling innebär vanligtvis medicinering och förändringar i kosten, eftersom tillståndet också kan orsaka insulinresistens hos hästen.

Hos människor kan en felaktig nedbrytning av Rathke påsen orsaka en pars intermedia cysta. Dessa kolloidfyllda cyster är vanliga, särskilt hos barn, i vilka området är bättre definierat, men de orsakar ofta inga symtom eftersom de är små i storlek. Symtomatiska cystor kan orsaka huvudvärk och tillväxtfel som kan härma problem med sköldkörteln.