Was ist Kerntechnik?
Nukleartechnik ist ein Bereich, in dem Nuklearingenieure mit Strahlung und radioaktiven Materialien arbeiten, um Prozesse zu entwerfen und ihre Verwendung in der Energieerzeugung, Industrie und Nuklearmedizin zu entwickeln. Diejenigen, die in der kerntechnischen Industrie arbeiten, lösen reale Probleme wie die Entsorgung nuklearer Abfälle, Reaktionsprotokolle bei Unfällen mit Kernkraftwerken und die Frage, wie Strahlung Krebs wirksam behandeln kann. Menschen, die in der Nuklearindustrie arbeiten, haben eine umfassende Ausbildung absolviert und verfügen über eine hohe Eignung für fortgeschrittene Mathematik, Chemie und Physik. Innerhalb der Nukleartechnik gibt es viele verschiedene Fachbereiche, darunter die Erzeugung von Kernkraft, die medizinische Nutzung von Kernkraft und die Umweltauswirkungen von nuklearen Nebenprodukten.
Seit dem späten 19. Jahrhundert haben sich Ingenieure alle möglichen Verwendungszwecke für die in Atomen gespeicherte Energie vorgestellt, einschließlich der Verwendung von Dampf, der durch Atomkraft erzeugt wird, um Turbinen zu drehen und Elektrizität zu erzeugen. 1957 wurde das erste Großkraftwerk in Betrieb genommen. 1984 überstieg die mit Kernkraft erzeugte Strommenge die mit Wasserkraft erzeugte Strommenge, und 2011 gibt es allein in den USA 109 Kernkraftwerke, die 610 Milliarden Kilowattstunden Strom erzeugen.
In der Medizin wird die Kernenergie in Anwendungen eingesetzt, die von der Magnetresonanztomographie (MRT) über die Behandlung von Krebs bis hin zur Operation mit einem nuklearen Gammamesser reichen. Während frühe Arten der Strahlentherapie das umliegende Gewebe unnötig schädigten, können Ärzte jetzt die genaue Menge an Strahlung platzieren, die zum Abtöten von Tumoren erforderlich ist, ohne andere lebenswichtige Gewebe und Organe zu schädigen. Mit den fokussierten Strahlen des Gammamessers können Chirurgen nicht-invasive medizinische Eingriffe durchführen und Tumore tief im Körper behandeln. Andere nuklearmedizinische Geräte umfassen stereotaktische Geräte, Laserstrahlen und Linearbeschleuniger, die auf Patienten ohne Operation abzielen und diese behandeln. Ein Drittel aller in den USA durchgeführten medizinischen Eingriffe verwendet eine von der Nukleartechnik entwickelte Technik.
Der Schutz der Umwelt ist auch ein wichtiger Bestandteil der Nukleartechnik. Es gibt viele nationale und internationale Behörden wie die Nuclear Regulatory Commission (NRC) und die International Atomic Energy Agency (IAEA), die ein genaues Auge auf die Verwendung und Entsorgung von Kernmaterial haben. Organisationen wie das Nuclear Energy Institute schützen die Umwelt, indem sie gemeinsam mit anderen Organisationen Methoden und Verfahren für den sicheren Umgang mit gefährlichen nuklearen Abfällen entwickeln, die bei der Kernenergieerzeugung entstehen. Andere Nuklearingenieure arbeiten daran, sicherere Kernkraftwerksausrüstungen zu entwickeln, neue Sicherheitsprotokolle zur Verhinderung und zum Umgang mit versehentlicher Kontamination zu entwickeln und neue Methoden zur Entsorgung nuklearer Abfälle zu finden.