Co je to jaderné inženýrství?
Jaderné inženýrství je pole, ve kterém jaderné inženýři pracují s radiačními a radioaktivními materiály pro navrhování procesů a rozvíjení jejich využití při výrobě energie, průmyslu a jaderné medicíně. Ti, kteří pracují v průmyslu jaderného inženýrství, řeší problémy v reálném světě, jako je řízení jaderného odpadu, protokoly reakce na nehody jaderných elektráren a jak může záření efektivně léčit rakovinu. Lidé, kteří pracují v průmyslu jaderného inženýrství, prošli rozsáhlým školením a mají vysokou schopnost pro pokročilou matematiku, chemii a fyziku. V rámci jaderného inženýrství existuje mnoho různých specializovaných oblastí, včetně výroby jaderné energie, lékařského využití jaderné energie a dopadu environmentálních jaderných vedlejších produktů.
Od konce 19. století si inženýři představovali nejrůznější využití pro energii uloženou v atomech, včetně použití páry, produkované jadernou energií, k otočení turbín a výrobu elektřiny. V roce 1957,První jaderná elektrárna v plném rozsahu začala provozovat. V roce 1984 převyšovalo množství elektřiny vyrobené jadernou energií, které generovalo vodní energii, a v roce 2011 je v USA 109 jaderných elektráren, které generují 610 miliard kilowatthodin elektřiny.
Ve světě medicíny se jaderná energie používá v aplikacích od zobrazování magnetické rezonance (MRI), léčby rakoviny a chirurgického zákroku pomocí jaderného gama nože. Zatímco časné typy radiační terapie způsobily zbytečné poškození okolních tkání, lékaři mohou nyní přesně umístit přesné množství záření potřebného k zabíjení nádorů, aniž by poškodily jiné životně důležité tkáně a orgány. Zaměřené paprsky záření použité v gama nože umožňují chirurgům provádět neinvazivní lékařský postup a léčit nádory hluboko v těle. Mezi další jaderné zdravotnické prostředky patří stereotaktická zařízení,Laserové paprsky a lineární akcelerátory, které cílí a léčí pacienty bez chirurgického zákroku. Jedna třetina všech lékařských postupů provedených v USA používá nějaký typ techniky vyvinuté jadernou inženýrství.
Zachování životního prostředí je také důležitou součástí jaderného inženýrství. Existuje mnoho národních a mezinárodních agentur, jako je Jaderná regulační komise (NRC) a Mezinárodní agentura pro atomovou energii (IAEA), které mají za úkol dohlížet na používání a likvidaci jaderných materiálů. Organizace, jako je Institut jaderné energie, chrání životní prostředí tím, že spolupracují s jinými organizacemi na vývoji metod a postupů pro bezpečné zpracování nebezpečného jaderného odpadu produkovaného výrobou jaderné energie. Ostatní jaderné inženýři pracují na navrhování bezpečnějších zařízení pro jadernou elektrárnu, vyvíjením nových bezpečnostních protokolů, které zabrání a zpracovávají náhodnou kontaminaci, a nalezení nových metod likvidace jaderného odpadu.