Was ist eine Telekonferenzbrücke?
Eine Telekonferenzbrücke, auch als Konferenzbrücke oder Telekonferenzbrücke bekannt, ist die Sammelbezeichnung für die Sammlung von Geräten, mit denen eine Reihe von Audio- und Videoverbindungen an einem gemeinsamen Ziel beendet werden können. Die Bridge selbst funktioniert normalerweise, indem sie eingehende Signale von der lokalen Telefonvermittlung empfängt und diese Signale mit einem ausgehenden Rücksignal bestätigt. Im Laufe der Jahre wurde diese Art von Telefonkonferenzausrüstung immer effizienter und ermöglicht Konferenzgespräche an nur zwei Standorten bis hin zu Konferenzen mit Zehntausenden von Verbindungen.
Eine grundlegende Telefonkonferenzbrücke umfasst einen Server, der die eingehenden Signale verarbeitet, die über lokale Telefonvermittlungen empfangen werden. Der Bridge-Server verarbeitet auch ausgehende Signale, die über die lokale Vermittlung gesendet werden, ähnlich wie Telefonanrufe. Möglich wird dies durch die Fähigkeit des Servers, mehrere Audio- und Videosignale über Amtsleitungen oder Leitungen zu senden und zu empfangen, die im Server selbst nummeriert und identifiziert sind. Sobald die Verbindung hergestellt ist, kann der Anruf über Computer, die mit dem Server verbunden sind, an eine bestimmte Konferenz weitergeleitet werden. Sobald die Anrufer zur richtigen Konferenz weitergeleitet wurden, können sie frei miteinander sprechen.
Die frühesten Modelle der Telekonferenzbrücke waren riesige Geräte, die auf nur wenige Leitungen beschränkt waren, die für eine bestimmte Telefonkonferenz verwendet werden konnten. Bis in die frühen neunziger Jahre waren die auf den Brücken übertragenen Signale rein analog. Mit fortschreitender digitaler Technologie war es möglich, die Kapazität der Bridges zu erhöhen, wobei die früheren 32- und 64-Port-Bridges durch Modelle ersetzt wurden, die bis zu 128 Leitungen unterstützen konnten. Im Laufe der Zeit wurde die Videokapazität erweitert und auch die Leitungskapazität erhöht. Heutzutage ist es möglich, eine Telefonkonferenz zu führen, die auf Wunsch Tausende von Verbindungen enthält.
Verbesserungen an Telefonkonferenzbrücken im Laufe der Zeit haben auch ein breiteres Format für Konferenzgespräche ermöglicht als noch vor zwei Jahrzehnten. Zu einem bestimmten Zeitpunkt mussten die Konferenzschaltungsbetreiber jeden Teilnehmer anrufen und die Verbindung manuell in eine bestimmte Konferenzsitzung bringen. In der zweiten Hälfte der neunziger Jahre wurde es für die Teilnehmer üblich, sich über eine gebührenpflichtige oder gebührenfreie Nummer einzuwählen. In Verbindung mit einem numerischen Zugangscode konnten die Teilnehmer die richtige Konferenz ohne die Hilfe eines Betreibers betreten.
Mitte der neunziger Jahre wurden Videokonferenzen immer häufiger. Mit dieser Anwendung würde die Telekonferenzbrücke nicht nur Audioverbindungen herstellen, sondern auch visuelle Verbindungen zu Konferenzräumen herstellen, die für den Empfang des Videosignals vorzertifiziert wurden. Die frühesten Konfigurationen dieser Brücken waren etwas empfindlich. Dies führte zu Situationen, in denen Probleme mit den Videoverbindungen manchmal auch dazu führten, dass der Audioteil des Anrufs fehlschlug und die gesamte Besprechung erneut verbunden werden musste. Weitere Verbesserungen an den Konstruktionen der Telekonferenzbrücke von heute ermöglichten es, mit dem Audioteil fortzufahren, auch wenn Probleme mit dem Videofeed auftraten.
Das Aufkommen des Internets hat einen großen Unterschied in der Art und Weise bewirkt, wie die meisten Konstruktionen von Telekonferenzbrücken heutzutage funktionieren. Eine dritte Alternative zu Konferenzen, die normalerweise als Webkonferenz bezeichnet wird, nutzt die Internetverbindung, um ein Meeting mit Sprache und Grafiken wie Textdokumenten, Tabellenkalkulationen und sogar Präsentationen zu erstellen. Während ein Großteil der Signalisierung über das Internet hergestellt wird, dient die herkömmliche Telefonkonferenzbrücke weiterhin als Mittel zum Empfangen von Signalen, die an der lokalen Telefonvermittlung konvertiert und zur Verarbeitung an die Brücke weitergeleitet werden.