¿Qué es una economía del conocimiento?

El término economía del conocimiento (KE) o, más popularmente, economía basada en el conocimiento (KBE) surgió por primera vez a la conciencia pública después de la publicación del libro del experto en gestión Peter Drucker The Age of Discontinuity . El término se empleó para describir el alejamiento del paradigma de producción "material de trabajo" hacia una perspectiva socioeconómica donde los intangibles como el conocimiento y la experiencia desempeñan un papel cada vez más central en la prosperidad de una economía.

Mientras que el conocimiento se consideraba extrínseco a los pilares de la perspectiva económica del mundo industrializado de trabajo, capital, materiales y energía, el papel del conocimiento y la economía del conocimiento ha asumido un papel fundamental en la era de la información y la globalización. De hecho, la interconexión de las personas a través de las redes mundiales de telecomunicaciones e Internet, junto con la ubicuidad del idioma inglés como la lengua franca del mundo, ha precipitado la creación de lo que algunos llamarán la "Aldea Global". La Aldea Global se refiere a los motores económicos que utilizan el conocimiento y la capacidad de venta de los conocimientos técnicos como su moneda.

Este movimiento hacia una economía del conocimiento ha estimulado entre los economistas una nueva y más amplia apreciación del papel económico que desempeña el conocimiento y, de hecho, ha alentado una nueva praxis que busca asimilar los desarrollos recientes en un modelo global de economía del conocimiento. La "Nueva teoría del crecimiento" es la última faceta del aprendizaje que busca comprender mejor cómo las inversiones en investigación y desarrollo, educación y capacitación han brindado una bonificación a las economías de esos países que se están moviendo hacia áreas de producción y prosperidad cada vez más intangibles.

Un resultado importante de este nuevo campo de investigación ha sido la codificación de los diversos estratos de conocimiento que existen en la economía del conocimiento. La delineación fina de los diversos tipos de conocimiento es indicativa de un sistema económico que cada vez más se está aceptando a sí mismo. Entre las muchas divisiones de la economía basada en el conocimiento, las cuatro principales son: saber qué, saber por qué, saber hacer y saber quién. Las dos primeras divisiones son, en gran medida, la esencia de la economía del conocimiento, y describen como lo hacen el cuerpo de conocimiento empírico que sustenta cualquier sistema basado en el conocimiento. Las últimas dos divisiones, por otro lado, son ingredientes más sutiles ya que describen nociones más nebulosas como la práctica social y la convención.