Qu'est-ce qu'une économie de la connaissance?
Le terme économie de la connaissance (KE) ou, plus communément, économie de la connaissance (KBE) est apparu au grand public après la publication du livre de Peter Drucker, expert en gestion, The Age of Discontinuity . Ce terme a été utilisé pour décrire le passage du paradigme de production «travail-matériau» à une perspective socio-économique où des actifs incorporels tels que le savoir et le savoir-faire jouent un rôle de plus en plus central dans la prospérité d'une économie.
Alors que la connaissance était considérée comme un élément essentiel des perspectives économiques du travail, du capital, des matériaux et de l'énergie du monde industrialisé, le rôle de la connaissance et de l'économie de la connaissance a pris une place centrale à l'ère de l'information et de la mondialisation. En effet, l'interconnexion des gens via les réseaux de télécommunication mondiaux et Internet, conjuguée à l'omniprésence de la langue anglaise en tant que lingua franca du monde, a précipité la création de ce que certains appellent habituellement le "village global". Le village global fait référence aux moteurs économiques qui utilisent la connaissance et la valeur marchande du savoir-faire comme devise.
Cette évolution vers une économie de la connaissance a incité les économistes à apprécier de plus en plus le rôle économique joué par la connaissance et à encourager une nouvelle praxis visant à assimiler les évolutions récentes dans un modèle global d’économie de la connaissance. La "nouvelle théorie de la croissance" est la dernière facette de l'apprentissage qui cherche à mieux comprendre en quoi les investissements dans la recherche et le développement, l'éducation et la formation ont été bénéfiques pour les économies de ces pays qui se dirigent vers des domaines de production et de prospérité de plus en plus immatériels.
L'un des principaux résultats de ce nouveau domaine de recherche a été la codification des différentes strates de connaissances existant dans l'économie de la connaissance. La délimitation fine des différents types de connaissances est révélatrice d’un système économique qui s’intègre de plus en plus avec lui-même. Parmi les nombreuses divisions de l'économie du savoir, les quatre principales sont: savoir-quoi, savoir-pourquoi, savoir-faire et savoir-qui. Les deux premières divisions représentent en réalité les rouages de l'économie du savoir. Elles décrivent comme l'ensemble des connaissances empiriques qui sous-tendent tout système fondé sur le savoir. Les deux dernières divisions, en revanche, sont des ingrédients plus subtils puisqu'elles décrivent des notions plus nébuleuses telles que la pratique sociale et les conventions.