¿Qué es la globalización cultural?
La globalización cultural es el rápido movimiento de ideas, actitudes y valores a través de las fronteras nacionales. El término "globalización" llegó a ser ampliamente utilizado en la década de 1980, pero ya en la década de 1960, el crítico literario canadiense Marshall McLuhan popularizó el término "aldea global" para describir el efecto que la capacidad de conectar e intercambiar ideas instantáneamente traería a el mundo. Este intercambio de ideas generalmente conduce a una mayor interconexión e interacción entre personas de diversas culturas y formas de vida, lo que puede tener resultados tanto positivos como negativos. En consecuencia, a medida que la tecnología ha acelerado el proceso, ha generado una controversia considerable.
Perspectiva historica
Aunque a menudo se lo considera un concepto moderno, los procesos de globalización cultural se remontan a la mayor parte de la historia. Incluso durante los momentos en que la mayoría de las sociedades tendían a existir en un relativo aislamiento, el comercio internacional y la exploración a menudo conducían a intercambios de ideas transformadores. Por ejemplo, las expediciones de los primeros exploradores europeos resultaron en interacción con Asia, África y las Américas. Entre muchos otros resultados de esto fue la introducción de la papa en Europa desde América del Sur, que tuvo profundos efectos en la dieta europea. Del mismo modo, la colonización de la India por el Imperio Británico produjo muchos impactos culturales en esa nación que todavía se pueden ver hoy.
Sin embargo, fueron los rápidos desarrollos tecnológicos del siglo XX los que aceleraron el proceso considerablemente y lo que realmente hizo que las personas comenzaran a contemplar la globalización como un concepto amplio. Década por década, los teléfonos, la radio, los viajes en avión y los medios de televisión difunden la información en todo el mundo con mayor eficiencia. A finales de siglo, Internet había hecho posible que personas comunes en lados opuestos de la Tierra se conectaran de manera instantánea y económica, ya sea con el propósito de hacer negocios o para comunicarse personalmente.
Un mundo más pequeño
La consecuencia final de la globalización cultural es un mundo que parece más pequeño y en el que las interacciones tienen lugar más rápidamente. Mientras que la información una vez tomó semanas, o incluso meses, para viajar largas distancias, las comunicaciones ahora son casi instantáneas. A su vez, esto significa que las decisiones tienden a tomarse mucho más rápidamente. Por ejemplo, a los pocos minutos de una gran agitación política en un país, los operadores financieros de todo el mundo pueden reaccionar vendiendo acciones en grandes volúmenes, lo que genera un pánico financiero incluso antes de que los eventos puedan analizarse por completo. En épocas anteriores, antes de que la globalización alcanzara su nivel actual, dichos resultados tendrían a tener un alcance más limitado y habrían tenido lugar más lentamente.
Similitudes culturales
La globalización cultural es quizás mejor ejemplificada por la cultura del entretenimiento pop. Los jóvenes en Moscú, por ejemplo, bailan de manera similar a los de Rekjavik y Tokio. El animé japonés se ve en Chicago, y las telenovelas mexicanas son disfrutadas por los televidentes en Manila. El lanzamiento más reciente de un grupo musical se puede difundir rápidamente en todo el mundo a través de una variedad de sitios web para compartir videos; Las personalidades famosas alcanzan el estado global de ícono pop a través de los mismos medios. Es más fácil que nunca para las personas de culturas divergentes encontrar intereses comunes.
Aspectos beneficiosos
Los partidarios del concepto de "aldea global" a menudo señalan los beneficios que puede aportar el intercambio de conocimientos e información. Algunos dicen que esta nueva conciencia cultural generalizada podría ayudar a reducir la intolerancia y la discriminación, e incluso podría suavizar las relaciones internacionales en su conjunto. A medida que las personas de diversos orígenes se comunican más libremente y disfrutan de muchas de las mismas modas y tendencias, pueden descubrir que en realidad no son tan diferentes como inicialmente asumieron.
El principal de sus defensores es el gran negocio, ya que cuanto más se globalice la cultura, más fácil será para las empresas vender sus productos en otros países. Ciertos productos, como refrescos o productos electrónicos portátiles, se venden en todo el mundo. Muchas marcas son tan codiciadas en Madras como en Nueva York. La globalización económica va de la mano con la globalización cultural, y a veces se señala que la globalización cultural está más impulsada por el comercio que por el país.
Aspectos negativos
Los críticos de la globalización cultural a menudo argumentan en contra de sus efectos destructivos en las identidades nacionales. Advierten que las entidades culturales únicas pueden desaparecer, y que los idiomas hablados por pequeñas poblaciones podrían estar en mayor riesgo de extinción. Los valores específicos, las tradiciones y la historia, la identidad, de una cultura podrían desaparecer. Temen la amenaza de que las culturas dominantes e industrializadas superen y suplanten a las indígenas, silenciando ideas nuevas y diferentes. Los críticos también advierten que vastas compañías multinacionales podrían hacer tratos secretos sin el aporte popular o la preocupación por los mejores intereses de las poblaciones locales.