Hvad er kulturel globalisering?
Kulturel globalisering er den hurtige bevægelse af ideer, holdninger og værdier på tværs af landegrænser. Udtrykket "globalisering" blev brugt i vid udstrækning i 1980'erne, men allerede i 1960'erne populariserede den canadiske litteraturkritiker Marshall McLuhan udtrykket "global landsby" for at beskrive den virkning, som evnen til at forbinde og udveksle ideer øjeblikkeligt ville bringe til verdenen. Denne udveksling af ideer fører generelt til større sammenhæng og interaktion mellem befolkninger i forskellige kulturer og måder at leve på, som kan have både positive og negative resultater. Da teknologi har fremskyndet processen, har det derfor skabt betydelig kontrovers.
Historisk perspektiv
Selvom man ofte tænker på det som et moderne koncept, kan de kulturelle globaliseringsprocesser spores tilbage gennem det meste af historien. Selv i perioder, hvor de fleste samfund havde en tendens til at eksistere i relativ isolation, førte international handel og efterforskning ofte til transformerende udveksling af ideer. Ekspeditionerne fra de tidlige europæiske opdagelsesrejsende resulterede for eksempel i interaktion med Asien, Afrika og Amerika. Blandt mange andre resultater heraf var introduktionen af kartoffel til Europa fra Sydamerika, som havde dybe effekter på den europæiske diæt. Ligeledes frembragte det britiske imperiums kolonisering af Indien mange kulturelle påvirkninger på den nation, som stadig kan ses i dag.
Det var imidlertid den hurtige teknologiske udvikling i det 20. århundrede, der imidlertid accelererede processen betydeligt, og som virkelig fik folk til at begynde at overveje globaliseringen som et bredt koncept. Tiår efter tiår spredte telefoner, radio, jetfly og tv-medier information rundt om i verden med stigende effektivitet. Ved udgangen af århundredet havde Internettet gjort det muligt for almindelige mennesker på modsatte sider af Jorden at oprette forbindelse direkte og billigt, hvad enten det var med henblik på at drive forretning eller til personlig kommunikation.
En mindre verden
Den ultimative konsekvens af kulturel globalisering er en verden, der synes mindre, og hvor interaktioner finder sted hurtigere. Mens information en gang tog uger eller endda måneder at rejse lange afstande, er kommunikationen nu næsten øjeblikkelig. Til gengæld betyder det, at beslutningerne tendens til at blive truffet meget hurtigere. F.eks. Inden for få minutter efter en større politisk omvæltning i et land kan finansielle handlende overalt i verden reagere ved at sælge aktier i store mængder, hvilket resulterer i en finansiel panik, selv før begivenheder kan analyseres fuldt ud. I tidligere tider, inden globaliseringen nåede sit nuværende niveau, ville sådanne resultater have haft en tendens til at være mere begrænsede i omfang og ville have fundet sted langsomt.
Kulturelle ligheder
Kulturel globalisering illustreres måske bedst af popunderholdningskultur. Unge mennesker i Moskva danser for eksempel på måder, der ligner dem i Rekjavik og Tokyo. Japansk animé ses i Chicago, og mexicanske sæbeopera nydes af seerne i Manila. Den nyeste udgivelse af en musikalsk gruppe kan hurtigt spredes over hele verden gennem en række forskellige websider til deling af video; berømthedspersonligheder opnår global popikonstatus på samme måde. Det er lettere end nogensinde før for mennesker fra forskellige kulturer at finde fælles interesser.
Nyttige aspekter
De, der går ind for begrebet "global landsby", peger ofte på de fordele, som udveksling af viden og information kan medføre. Nogle siger, at denne nye udbredte kulturelle bevidsthed kan hjælpe med at reducere bigotry og diskrimination og muligvis endda glatte internationale forbindelser som en helhed. Når folk med forskellige baggrunde kommunikerer mere frit og nyder mange af de samme moter og tendenser, kan de opdage, at de ikke virkelig er så forskellige, som de oprindeligt antog.
Størst blandt sine tilhængere er big business, da jo mere kultur bliver globaliseret, jo lettere er det for virksomheder at sælge deres produkter i andre lande. Visse varer, såsom læskedrikke eller bærbar elektronik, sælges over hele verden. Mange mærkenavne er lige så eftertragtede i Madras som i New York. Den økonomiske globalisering går sammen med den kulturelle globalisering, og det påpeges undertiden, at den kulturelle globalisering er mere kommercielt styret end landestyret.
Negative aspekter
Kritikerne af den kulturelle globalisering argumenterer ofte for dens destruktive virkninger på nationale identiteter. De advarer om, at unikke kulturelle enheder kan forsvinde, og at sprog, der tales af små befolkninger, kan have en øget risiko for udryddelse. De specifikke værdier, traditioner og historie - en kulturs identitet - kunne forsvinde. De frygter truslen om, at dominerende, industrialiserede kulturer overhaler og erstatter oprindelige, dæmper nye og forskellige ideer. Kritikere advarer også om, at store multinationale virksomheder kan aftale hemmelige aftaler uden populært input eller bekymring for lokale befolkningers interesser.