Hva er kulturell globalisering?
Kulturell globalisering er den raske bevegelsen av ideer, holdninger og verdier over landegrensene. Begrepet "globalisering" kom til å bli mye brukt på 1980-tallet, men allerede på 1960-tallet populariserte den kanadiske litteraturkritikeren Marshall McLuhan uttrykket "global landsby" for å beskrive effekten som evnen til å koble sammen og utveksle ideer øyeblikkelig ville bringe til verden. Denne delingen av ideer fører generelt til større sammenkobling og samhandling mellom folk fra forskjellige kulturer og livsstiler, som kan ha både positive og negative resultater. Som følge av at teknologien har fremskyndet prosessen, har det fremkalt betydelig kontrovers.
Historisk perspektiv
Selv om de ofte blir tenkt på som et moderne konsept, kan prosessene for kulturell globalisering spores tilbake gjennom det meste av historien. Selv i tider hvor de fleste samfunn hadde en tendens til å eksistere i relativ isolasjon, førte internasjonal handel og utforsking ofte til transformerende utveksling av ideer. Ekspedisjonene fra tidlige europeiske oppdagelsesreisende resulterte for eksempel i samspill med Asia, Afrika og Amerika. Blant mange andre resultater av dette var introduksjonen av poteten til Europa fra Sør-Amerika, som hadde dyptgripende effekter på det europeiske kostholdet. På samme måte ga det britiske imperiets kolonisering av India mange kulturelle innvirkninger på den nasjonen som fremdeles kan sees i dag.
Det var imidlertid den raske teknologiske utviklingen på 1900-tallet som imidlertid akselererte prosessen betraktelig, og som virkelig fikk folk til å begynne å betrakte globaliseringen som et bredt konsept. Ti år etter tiår spredte telefoner, radio, jetfly og tv-medier informasjon over hele verden med økende effektivitet. Ved slutten av århundret hadde Internett gjort det mulig for vanlige mennesker på motsatte sider av jorden å koble seg direkte og billig, enten det var for å drive forretning eller for personlig kommunikasjon.
En mindre verden
Den endelige konsekvensen av kulturell globalisering er en verden som virker mindre, og hvor interaksjoner foregår raskere. Selv om informasjon en gang tok flere uker eller måneder å reise over store avstander, er kommunikasjonen nå nesten øyeblikkelig. Dette betyr igjen at beslutninger har en tendens til å bli tatt mye raskere. I løpet av minutter fra en stor politisk omveltning i ett land kan for eksempel finansielle handelsmenn over hele verden reagere ved å selge aksjer i store volumer, noe som vil føre til en finansiell panikk selv før hendelser kan analyseres fullt ut. I tidligere tider, før globaliseringen nådde sitt nåværende nivå, ville slike resultater hatt en tendens til å være mer begrenset i omfang, og ville ha funnet sted saktere.
Kulturelle likheter
Kulturell globalisering er kanskje best eksemplifisert av popunderholdningskultur. Ungdommer i Moskva danser for eksempel på måter som ligner de i Rekjavik og Tokyo. Japansk animé blir sett på i Chicago, og meksikanske såpeoperaer nytes av seerne i Manila. Den nyeste utgivelsen av en musikalsk gruppe kan raskt spres over hele verden gjennom en rekke videodelingsnettsteder; kjendispersonligheter oppnår global popikonstatus på samme måte. Det er lettere enn noen gang før for mennesker fra forskjellige kulturer å finne felles interesser.
Fordelaktige aspekter
De som går inn for begrepet en "global landsby" peker ofte på fordelene som utveksling av kunnskap og informasjon kan gi. Noen sier at denne nye utbredte kulturelle bevisstheten kan bidra til å redusere bigotry og diskriminering, og kan til og med glatte internasjonale forhold som en helhet. Når folk med forskjellig bakgrunn kommuniserer mer fritt og gleder seg over mange av de samme motene og har en tendens, kan de oppdage at de egentlig ikke er så forskjellige som de opprinnelig antok.
Fremst blant sine talsmenn er big business, siden jo mer kultur blir globalisert, jo lettere er det for bedrifter å selge produktene sine i andre land. Enkelte varer, for eksempel brus eller bærbar elektronikk, selges over hele verden. Mange merkenavn er like ettertraktet i Madras som i New York. Økonomisk globalisering går sammen med kulturell globalisering, og det påpekes noen ganger at kulturell globalisering er mer kommersiell styrt enn landsstyrt.
Negative aspekter
Kritikere av kulturell globalisering argumenterer ofte mot dens destruktive effekter på nasjonale identiteter. De advarer om at unike kulturelle enheter kan forsvinne, og at språk som snakkes av små befolkninger kan ha økt risiko for utryddelse. De spesifikke verdiene, tradisjonene og historien - identiteten til en kultur kan forsvinne. De frykter trusselen om at dominerende, industrialiserte kulturer skal forbikjøres og erstatte urfolk, og tauser nye og forskjellige ideer. Kritikere advarer også om at store multinasjonale selskaper kan inngå hemmelige avtaler uten populære innspill eller bekymring for lokale befolkningers beste.