Wat is culturele globalisering?
Culturele globalisering is de snelle beweging van ideeën, attitudes en waarden over nationale grenzen heen. De term 'globalisering' werd in de jaren tachtig op grote schaal gebruikt, maar al in de jaren zestig maakte de Canadese literaire criticus Marshall McLuhan de term 'global village' populair om het effect te beschrijven dat de mogelijkheid om onmiddellijk te verbinden en ideeën uit te wisselen zou leiden tot de wereld. Dit delen van ideeën leidt in het algemeen tot grotere onderlinge verbondenheid en interactie tussen mensen van verschillende culturen en manieren van leven, die zowel positieve als negatieve resultaten kunnen hebben. Aangezien technologie het proces heeft versneld, heeft het daarom aanzienlijke controverses veroorzaakt.
Historisch perspectief
Hoewel ze vaak als een modern concept worden beschouwd, kunnen de processen van culturele globalisering door het grootste deel van de geschiedenis worden getraceerd. Zelfs in tijden waarin de meeste samenlevingen de neiging hadden om relatief geïsoleerd te bestaan, leidden internationale handel en exploratie vaak tot transformatieve uitwisseling van ideeën. De expedities van vroege Europese ontdekkingsreizigers resulteerden bijvoorbeeld in interactie met Azië, Afrika en Amerika. Een van de vele andere resultaten hiervan was de introductie van de aardappel in Europa vanuit Zuid-Amerika, die ingrijpende gevolgen had voor het Europese dieet. Evenzo heeft de kolonisatie van het Britse Rijk in India veel culturele gevolgen gehad voor die natie die nog steeds zichtbaar is.
Het waren echter de snelle technologische ontwikkelingen van de 20e eeuw die het proces aanzienlijk versnelden en die er echt voor zorgden dat mensen globalisering gingen beschouwen als een breed concept. Decennia na decennia verspreidden telefoons, radio, jet-vliegreizen en televisiemedia informatie over de hele wereld met toenemende efficiëntie. Tegen het einde van de eeuw had internet het voor gewone mensen aan weerszijden van de aarde mogelijk gemaakt om direct en goedkoop verbinding te maken, hetzij met het oog op zaken doen of voor persoonlijke communicatie.
Een kleinere wereld
Het uiteindelijke gevolg van culturele globalisering is een wereld die kleiner lijkt en waarin interacties sneller plaatsvinden. Hoewel informatie ooit weken of zelfs maanden duurde om lange afstanden af te leggen, verloopt de communicatie nu bijna onmiddellijk. Dit betekent op zijn beurt dat beslissingen veel sneller worden genomen. Bijvoorbeeld, binnen enkele minuten na een grote politieke omwenteling in één land, kunnen financiële handelaars over de hele wereld reageren door aandelen in grote volumes te verkopen, wat resulteert in een financiële paniek zelfs voordat gebeurtenissen volledig kunnen worden geanalyseerd. In vroegere tijden, voordat de globalisering haar huidige niveau bereikte, zouden dergelijke resultaten doorgaans beperkter van opzet zijn geweest en zouden ze langzamer hebben plaatsgevonden.
Culturele overeenkomsten
Culturele globalisering wordt misschien het best geïllustreerd door pop-entertainmentcultuur. Jongeren in Moskou dansen bijvoorbeeld op een manier die vergelijkbaar is met die in Rekjavik en Tokio. Japanse animé wordt bekeken in Chicago en Mexicaanse soapseries worden genoten door kijkers in Manila. De nieuwste release van een muzikale groep kan snel wereldwijd worden verspreid via verschillende websites voor het delen van video's; beroemdheden bereiken op dezelfde manier de status van een wereldwijd poppictogram. Het is gemakkelijker dan ooit tevoren voor mensen uit uiteenlopende culturen om gemeenschappelijke interesses te vinden.
Gunstige aspecten
Degenen die voorstander zijn van het concept van een "global village" wijzen vaak op de voordelen die de uitwisseling van kennis en informatie kan bieden. Sommigen zeggen dat dit nieuwe wijdverspreide culturele bewustzijn kan bijdragen tot het verminderen van onverdraagzaamheid en discriminatie, en zelfs de internationale betrekkingen als geheel zou kunnen gladstrijken. Terwijl mensen met verschillende achtergronden vrijer communiceren en veel van dezelfde rages en neigingen genieten, kunnen ze ontdekken dat ze niet echt zo verschillend zijn als ze aanvankelijk aannamen.
De belangrijkste voorstanders zijn big business, want hoe meer cultuur globaliseert, hoe gemakkelijker bedrijven hun producten in andere landen kunnen verkopen. Bepaalde goederen, zoals frisdranken of draagbare elektronica, worden over de hele wereld verkocht. Veel merknamen zijn net zo begeerd in Madras als in New York. Economische globalisering gaat samen met culturele globalisering, en er wordt soms op gewezen dat culturele globalisering meer door commerciële dan door landen wordt aangedreven.
Negatieve aspecten
De critici van culturele globalisering pleiten vaak tegen de destructieve effecten ervan op nationale identiteiten. Ze waarschuwen dat unieke culturele entiteiten kunnen verdwijnen en dat talen die door kleine bevolkingsgroepen worden gesproken een groter risico op uitsterven lopen. De specifieke waarden, tradities en geschiedenis - de identiteit - van een cultuur kunnen verdwijnen. Ze vrezen de dreiging van dominante, geïndustrialiseerde culturen die inheemse culturen inhalen en verdringen, waardoor nieuwe en andere ideeën tot zwijgen worden gebracht. Critici waarschuwen ook dat grote multinationale bedrijven geheime deals zouden kunnen sluiten zonder populaire inbreng of zorg voor de beste belangen van de lokale bevolking.