¿Qué hace un director de sostenibilidad?
Un director de sostenibilidad (CSO) es responsable del enfoque de una corporación respecto de la responsabilidad ambiental y de disminuir su impacto negativo en los ecosistemas del mundo. Es una posición que se ha vuelto popular a medida que el público ha aumentado su enfoque en el calentamiento global y los problemas de conservación. La OSC encuentra formas innovadoras para que la corporación cumpla con sus obligaciones como ciudadano corporativo responsable que está tan preocupado por el futuro como por las ganancias actuales.
La sostenibilidad, en esencia, se aplica a la preservación de nuestro mundo natural y al deseo de no degradar aún más el medio ambiente en detrimento de las generaciones futuras. Sin embargo, en el siglo XXI, el concepto de sostenibilidad ha cobrado vida propia, y parece que no existe una definición única que defina adecuadamente todas las aplicaciones. A medida que la comunidad internacional continúa adoptando el globalismo económico, continúa expandiendo la noción de sostenibilidad para incluir áreas que quedan fuera del ambientalismo, como las prácticas laborales, el bienestar social y el desarrollo económico.
El derecho internacional ha promovido esta tendencia de tratar la sostenibilidad como filosofía y un hilo conductor que atraviesa la totalidad del comportamiento corporativo, en lugar de un enfoque ambiental limitado. Ahora se requiere que las empresas, tanto en la Unión Europea como en los Estados Unidos, determinen el impacto en el mundo de las principales acciones que desean tomar por adelantado y presenten un plan de sostenibilidad. Este compromiso con la sostenibilidad se ha convertido en un determinante clave para los negocios exitosos nacionales e internacionales que el papel del director de sostenibilidad se desarrolló para gestionar el proceso.
Un director de sostenibilidad analiza los procesos comerciales de la empresa para identificar áreas en las que un cambio de enfoque puede aumentar el compromiso de la empresa con la sostenibilidad. Él examina la oportunidad y se la presenta al director ejecutivo y al consejo de administración. Si la gerencia decide implementar la oportunidad, la OSC administra la transición.
Esta posición es de naturaleza estratégica. Decidir cambiar un proceso comercial a un enfoque más sostenible es una inversión a largo plazo que puede llevar a la quiebra a una empresa si el cambio no se evalúa y planifica adecuadamente. Por ejemplo, una OSC podría sugerir cambiar las prácticas agrícolas de una empresa cafetera a un enfoque sostenible respaldado por los principales grupos ambientalistas. Es el trabajo de la OSC determinar el impacto de este cambio en el resultado final de la corporación a lo largo del tiempo y hacer una recomendación informada sobre si seguir adelante.
Otro ejemplo de un cambio en el proceso que un jefe de sostenibilidad podría encabezar es en relación con el embalaje del producto. Muchas compañías se han mudado a contenedores más pequeños que usan materiales biodegradables y reciclados. Una OSC asume la responsabilidad de evaluar y gestionar dicha transición. Además, el CSO está involucrado en todas las partes de la transición, incluidos asuntos como el plan de relaciones públicas para educar al cliente sobre los beneficios del cambio.