Hva gjør en Chief Sustainability Officer?
En sjef for bærekraft (CSO) er ansvarlig for et selskaps tilnærming til miljøansvar og for å minske dens negative innvirkning på verdens økosystemer. Det er en posisjon som har blitt populær da offentligheten har økt sitt fokus på global oppvarming og bevaringsspørsmål. CSO finner innovative måter for selskapet å oppfylle sine forpliktelser som en ansvarlig bedriftsborger som er like opptatt av fremtiden som den handler om dagens fortjeneste.
Bærekraft, i kjernen, gjelder bevaring av vår naturlige verden og ønsket om ikke å forringe miljøet ytterligere til skade for fremtidige generasjoner. I det 21. århundre har imidlertid bærekraftsbegrepet tatt et eget liv, og at det ser ut til å ikke være en eneste definisjon som definerer alle bruksområder tilstrekkelig. Når det internasjonale samfunnet fortsetter å omfavne økonomisk globalisme, fortsetter det å utvide forestillingen om bærekraft til å omfatte områder som faller utenfor miljøisme, for eksempel arbeidspraksis, sosial velferd og økonomisk utvikling.
Internasjonal rett har videreført denne trenden med å behandle bærekraft som filosofi og en tråd som går gjennom hele virksomhetens atferd, snarere enn som en smal miljøtilnærming. Det kreves nå selskaper både i Den europeiske union og i USA for å bestemme innvirkningen på verden av store tiltak de ønsker å ta på forhånd og legge frem en bærekraftsplan. Denne forpliktelsen til bærekraft er blitt en så viktig nøkkel for vellykket innenlandsk og internasjonal virksomhet at rollen som sjef for bærekraft ble utviklet for å styre prosessen.
En sjef for bærekraft analyserer selskapets forretningsprosesser for å identifisere områder der en endring i tilnærming kan øke selskapets satsing på bærekraft. Han veter muligheten og presenterer den for administrerende direktør og styret. Hvis ledelsen bestemmer seg for å implementere muligheten, administrerer CSO overgangen.
Denne stillingen er strategisk. Å bestemme seg for å endre en forretningsprosess til en mer bærekraftig tilnærming er en langsiktig investering som kan slå et selskap konkurs hvis endringen ikke blir evaluert og planlagt på riktig måte. For eksempel kan en CSO foreslå å endre et kaffeselskaps jordbrukspraksis til en bærekraftig tilnærming som er godkjent av de ledende miljøgruppene. Det er CSOs jobb å bestemme virkningen av denne endringen på selskapets bunnlinje over tid og komme med en kunnskapsrik anbefaling om å gå videre.
Et annet eksempel på en endring i prosess som en sjef for bærekraft kan være spydspiss er med hensyn til produktemballasje. Mange selskaper har flyttet til mindre containere som bruker biologisk nedbrytbare og resirkulerte materialer. En CSO påtar seg ansvaret for å evaluere og håndtere en slik overgang. I tillegg er CSO involvert i alle deler av overgangen, inkludert saker som PR-plan for å utdanne kunden om fordelene ved endringen.