¿Qué hace un patólogo forense?
Un patólogo forense es un médico con licencia que hace exámenes físicos de personas que han muerto o de personas que han resultado heridas de manera potencialmente criminal. Cuando el patólogo forense examina principalmente a los muertos principalmente, puede estar trabajando como médico forense, aunque este término a veces no se usa. Aquellos patólogos que examinan principalmente los vivos a veces pueden llamarse patólogos forenses clínicos. Sin embargo, algunos de estos profesionales realizan exámenes sobre los muertos y los vivos.
típicamente el patólogo forense que no trabaja en un entorno clínico examina un cuerpo para determinar la causa de la muerte, generalmente en cualquier momento la causa no se conoce, y también se les puede pedir que examinen un cuerpo y hagan lo que es necesario para determinar la identidad. Sería fácil decir que lo único que hacen estos médicos es realizar autopsias, pero este no es el caso. Primero pueden examinar el exterior de un cuerpo por lesiones físicas y documentar cualquier evidencia de esto,y tome muestras de sangre y tejido para determinar qué sustancias (como venenos o drogas) estaban en un cuerpo. También deben recopilar cualquier evidencia física que esté en un cuerpo que pueda sugerir que se haya cometido un delito o que pueda llevar a encontrar a una persona responsable de ese delito.
Ciertamente, el patólogo forense generalmente realizará una autopsia, pero el grado en que es necesario puede depender de la discreción del médico. Si se determina la causa de la muerte antes de que ocurra una autopsia completa, no siempre es necesario continuar con un examen. No importa cuáles sean los hallazgos de un examen, estos médicos deben ser muy buenos para documentarlos.
Cuando se ha producido un delito, se les puede pedir a los patólogos forenses que testifiquen en los tribunales sobre sus conclusiones. También se les puede pedir que testifiquen específicamente cómo creen que la muerte podría haber ocurrido cuando se ha tomado un delito violento.lugar y de acuerdo con su conocimiento sobre las lesiones de la persona y la forma en que generalmente ocurren tales lesiones. Del mismo modo, los patólogos clínicos podrían requerir que testifiquen sus hallazgos con respecto a las lesiones de una persona viva en el contexto de procedimientos de la corte penal o civil. Dar testimonio requiere tener notas confiables de autopsias o exámenes para que el testimonio sea preciso.
Dado que el examen puede ocurrir en el contexto de un delito, un patólogo forense puede haber estudiado algunas cosas adicionales que no están completamente relacionadas con la medicina. Por ejemplo, pueden tener un conocimiento adicional en áreas como la toxicología (estudio de venenos), el hallazgo y la recopilación de evidencia traza, análisis de ADN y en otros campos como la balística. La balística implica trayectorias de objetos en movimiento y hace posible que los médicos proyecten la forma precisa en que ocurrieron lesiones cuando se usaron armas u objetos variables para causarlos.