¿Qué hace un virólogo?
Un virólogo realiza una investigación sobre virus que infectan a los humanos, los animales, las células bacterianas y las plantas. Normalmente trabaja en un laboratorio que estudia organismos bajo un microscopio, seguido de una extensa investigación realizada en línea o en bibliotecas médicas. Su trabajo puede estar en el entorno médico de un hospital o clínica o en un laboratorio de diagnóstico, industrial o de investigación.
Las compañías de alimentos y bebidas también comúnmente contratan virólogos, al igual que las empresas farmacéuticas y de biotecnología. Los virólogos de estas empresas a menudo trabajan con otros científicos de investigación en estudios orientados al consumidor. Grupos o individuos que realizan proyectos de investigación privados para desarrollar vacunas a menudo contratan virólogos a través de contratos independientes.
Como un virólogo realiza su investigación, su área de concentración normalmente está en la replicación del virus. Esta clara capacidad para asumir características de las células huésped en las que prosperan es típicamente lo que hace que los virus sean tan difíciles de controlar o erradicar. El parásito viralA veces controla las células originales de manera tan significativa que las células iniciales replican el virus en lugar de ellos mismos.
El trabajo del virólogo normalmente requiere que estudie sustancias producidas por diferentes virus. Estos incluyen regularmente proteínas y ácidos nucleicos, así como sustancias menos comunes. Examinar los subproductos de las células de virus con frecuencia le da al virólogo una idea de cómo los organismos invaden con tanta éxito células sanas.
Además de los exámenes microscópicos, un virólogo frecuentemente prueba sustancias comunes para infecciones virales. Al analizar varias muestras de alimentos, agua y otros materiales ambientales naturales, con frecuencia se descubren nuevos virus o mutaciones. El descubrimiento de fuentes de contaminación es a menudo el resultado de estos análisis.
Los profesionales en este campo científico también desarrollan regularmente vacunas utilizadas para inmunizar animales, personas y plantas AGAInstitándose infecciones inminentes. También crean fórmulas para ayudar a curar las infecciones. Muchas de las vacunas y curas más exitosas disponibles en la actualidad son el resultado de los esfuerzos vigorosos de los virólogos en los procedimientos de prueba de campo.
Este trabajo generalmente se considera más peligroso que muchos otros puestos de investigación médica. Los virólogos a menudo manejan organismos que han demostrado ser mortales. Con frecuencia trabajan con sustancias cuyos peligros aún no se han determinado. La ropa protectora y las salas de biohazard selladas son comúnmente parte del entorno laboral de un virólogo.
Una licenciatura en inmunología o microbiología normalmente se requiere antes de que una persona pueda especializarse en virología. Una carrera de virólogo médico comúnmente requiere un título médico antes de la búsqueda de la especialización. Los puestos senior de virólogo de la investigación generalmente requieren que el candidato de trabajo tenga un Ph.D. o maestría en una ciencia aplicable.